Ведьмак школы Кота

Смотреть с такого, особенно если без костров, куда проще, а ночь обещала быть лунной. Все вокруг как на ладони, никто не подберется. Но пока поверху еще метались красные сполохи уходящего солнца, у большого костра все сильнее пахло вкусным, фуры расставили неровным квадратом, скотина отдыхала, а люди чесали языками.

На ведьмака продолжали коситься, но уже не так часто, как еще днем. Даже наоборот, как всегда, когда тьма вдруг обволакивает мир вокруг и внутри неё начинают шевелиться странные тени, сосед-ведьмак вдруг кажется вполне себе неплохим.

Даже на тракте, много раз перехоженном, страх нет-нет, да мазнет мягкой кошачьей лапой…

В большем котле булькало варево, обычно называемое кашей. Ратгер считал его чем угодно, но не ей. Круто посоленное разварное пшено, кусочки моркови, лука, корешков и рубленные травки, куски мяса с салом, да еще и крепко заправленное жиром. Сытно, быстро, просто, чего еще нужно в дороге?

Форрель, к слову, носа не воротил и спокойно наворачивал свою порцию из миски.

Разве что у самого Ратгера посуда деревянная, прикупленная как-то на востоке, темная и гладкая, но простая. А у купца серебряная глубокая тарелка, с незамысловатым узором да такая же ложка.

Ведьмак черпал из общего котла, достав костяную дорожную подругу из небольшой сумки, пристегнутой к поясу. Он явно не казался, а был бывалым путником, от плаща, снятого и лежащего на земле и до кожаных гетр, надетых поверх новеньких высоких башмаков с застежками и удобных степных шаровар.

Когда ложки стали скрести реже, а от пшена остались рожки да ножки, купец расщедрился на горячее вино, заранее подогретое с медом, гвоздикой и чем-то еще. Ратгер, косясь на ведьмака, глотающего воду из фляги, уже хотел дать ему свою посудину, но Форрель опередил, отправив слугу за двумя кружками, такими же серебряно-узорчатыми, как тарелка. Купчина им выпал в этот раз не простой, но и не корчащий из себя прямо хозяина, гнушавшегося набранного и приблудившегося сброда, присосавшегося к каравану.

Ведьмак поблагодарил кивком и спрятался в тень, спиной прижавшись к колесу. Разговоры начались попозже и, как-то само получилось, потянулись именно к нему. Первым не удержался Поквист.

- А скажи, ведьмак, вот, к примеру, случись чо и ты в стороне окажешься, аль нет?

- Что «чо»? – переспросил ведьмак.

- Ну, - Поквист покрутил головой, глядя на него как на дурачка. – Банда налетит.