Сандэр. Царь пустыни. Том II

Три десятка воинов-магов, вооружённых копьями и мечами, выстроились в линию, в центре пятеро чистых магов во главе с самим хараном, ради моего появления надевшим кольчугу под расшитый золотом и серебром халат. Со стены в меня целились лучники. Самое интересное, ворота эльфы закрыли, и в случае поражения им бежать некуда. Впрочем, что это я о плохом. Может, отступающим откроют.

– Стоять! – громыхнул приказ правителя. Наши ящеры послушно остановились. – Спешиться!

Миндон и Авкар соскользнули на раскалённый песок. То же хотела сделать и Асталэ, но я её придержал, положив руку на плечо.

– Вы, двое, бросьте оружие! Я сказал спешиться! Лучники – поджечь стрелы!

– Не кричи, харан, в твоём возрасте нервничать вредно, – громко сказал я. Стрелки тем временем исполнили приказ, использовав стоящие на стене жаровни. – Осторожнее с огнём. Пламя мешает прицелиться. Не ровён час, целиться будете в меня, а попадёте в харани.

На жёстком лице главы дома Нейситил засияли синим глаза. Он застыл на добрых несколько минут, ничего не говоря и, кажется, забыв дышать.

Принцесса пустынников передо мной напряглась, также превратившись в живую статую.

– Харан, не надо магии. Я на неё могу слишком резко отреагировать, в результате пострадают не только ты и твои воины, но и весь оазис.

Синева в глазах правителя поблекла.

– Он пробовал поговорить со мной мысленно, – произнесла харани. – Спрашивал, в порядке ли я, почему сбежала из оазиса и что ты со мной сделал.

– И ты ответила?...

– Ты вернулся за сестрой. Ей оборудовали покои в крыле для гостей харана, оградив сигнальными и защитными барьерами, чтобы не улизнула.

С ней хорошо обращаются.

– А дриады?

– О них он не сказал.

– Вы, двое, подойдите сюда, – властно крикнул правитель.

– Ни с места! – остановил я двинувшихся было проводника и тёмного эльфа. – Никто никуда не пойдёт, пока мы не договоримся.

– Отпусти мою внучку, тёмный.

– Не раньше, чем ты отпустишь моих девушек. Надеюсь, с ними всё в порядке?

– Хочешь снова увидеться с сестрой – отпусти Асталэ и сдайся нам.

Даю слово – если добровольно сдашься, мы отпустим девочку. Пусть идёт со своими рабынями куда пожелает. Ни ей, ни Дочерям Леса не причинили вреда. И не причинят. Дам припасов в дорогу, проводника, и пусть уходит.

Мягко стелет правитель, да жёстко спать. Припасы могут оказаться отравленными, да и идти может быть некуда, разве что к демонам в лапы. Я бы покинул Поющий Ручей немедленно, однако, из-за опасений относительно поведения харана решил повременить.