Сандэр. Царь пустыни. Том II

И ты считаешь себя моей противоположностью?

Сегодня князь разговорчив. То молчит неделями, то сыплет комментариями.

Возможно, это твои мысли? Нельзя, пройдя через десятки боёв, остаться добрым и миролюбивым, а по сути бесхребетным слизняком. Я та часть тебя, которой страшишься. Возникшая на почве, щедро политой твоей и чужой кровью. Взлелеянная победами и поражениями. Подумай над этим на досуге. А сейчас – наслаждайся.

Ох, не пошёл бы ты далеко-далеко, Великий Князь…

Сбегая со склона дюны, арати потеряли строй и атаковали неровной линией, рассчитывая, что я буду не один.

Увидев мою одинокую фигуру, замедлились. От толпы отделилась громадина в два человеческих роста высотой и примерно такой же ширины, с многочисленными наростами на горбатой спине. Крошечная по сравнению с туловищем круглая головка – человеческий череп, утопленный в массивные плечи, – казался совершенно нелепым и ненужным. Погрузив в песок два гигантских угольно-чёрных лезвия, тварь нагнулась. Вожак оценивал меня как противника.

Стая перешла на шаг.

Внезапно чудовище приподнялось и издало пронзительный визг, раскинув верхние лапы-клинки в стороны. Горб внезапно раскрылся – распахнулся короткими крыльями, таившими под собой переливающиеся зелёным сферы на концах мясистых отростков.

Позади раздались скулёж и вскрики девушек. Тварь ударила сперва ментальным молотом, вызвав приступ страха. Вкупе с видом демонов и ощущением беды атака ввела бы жертв в панику, а с оцепеневшими от страха смертными легче справиться.

Хорошая тактика. А теперь, надо полагать, пора основного блюда?

Сферы, налившись яркой зеленью, выстрелили из-под крыльев огромного арати и устремились в мою сторону. Не прямо в меня, а значит, рассчитаны на поражение по площади. В тот же миг сорвались в бег демоны.

Я рванул вперёд практически одновременно с тварями. Пролетевшие надо мной шары врезались в склон дюны и взрывались, образовывая ядовито-зелёную туманную пелену. Ясно, нет песчаной бури – приходится самостоятельно создавать завесу.

Если бы я остался на месте, пришибленный ментальной атакой, план демонов сработал бы.

Спину, затылок, шею обдало жаром. Боль притупил Маркарт, поделившийся со мной айгатой. И всё же, ощущения не из приятных, будто прилёг на раскалённые угли. Кожу стянуло, почувствовался едкий химический запах. Вожак меня что, шарами с кислотой бомбардировал?

Линия набегающих тварей разделилась пополам. Демоны шарахнулись прочь в последнюю секунду и помчались дальше.