Восстание безумных богов: Северная ведьма.

— Определённые — и весьма влиятельные — личности как раз очень удивились бы, не выступи Орден Ворона с чем-то подобным. Возможно, даже заподозрили бы неладное. Здесь, в Константии, ни для кого не секрет возвышение Воронов в последние месяцы, как и их, скажем так, недостаточно уважительное отношение к трудам и деяниям Ордена Совы.

Он многозначительно покивал.

— А так — всё хорошо, никто ничего не заподозрил. Великий Август увидел склоку Орденов; Капитул увидел напор Воронов, их неприязнь к Сове; но увидел также и слабость аргументации бедняги Ливия.

Будьте уверены, любезный Веспа: императора Ливий не переубедил.

— Это… — Квинт очень тщательно подбирал слова, — я нахожу весьма хорошими новостями.

— Их будет ещё немало, — слегка рассмеялся свободный чародей. — Мы ведь с вами в одной лодке, Квинт. Я имею в виду — бьёмся над проблемой Ледяной Твердыни. Не скажу, что в обстановке секретности, но, гм, не вынося это на всеобщее обсуждение. До поры, разумеется.

И я очень рад, что и орден Совы понимает все опасности, весьма существенные, кои сокрыты в действиях Северной Госпожи…

— Прошу меня простить, — Квинт даже слегка поклонился, но удержаться от вопроса просто не мог. — А мы — это кто?

— Мы, — чужак нисколько не смутился, — это избранная группа магов из разных орденов, преимущественно Ворона, но есть и Весы, и Змеи, и даже Лира… Это единомышленники, собравшиеся вместе для изучения нового, для решения задач, которые чрезвычайно трудно провести в Капитуле с нуля.

Всё это началось совершенно без моего участия, — усмехнулся он, — но я был польщён, когда получил приглашение присоединиться. Выходит, и мои знания, знания свободного мага, оказались ценны и полезны.

— И вы?..

— И я предлагаю и вам, как представителю ордена Совы, тоже присоединиться к этой группе, тем более что многое вам уже не нужно объяснять. Нам необходимы теоретики, обладающие более широким взглядом, умеющие видеть общую картину, соединять частности.

— Могу я задать вопрос? — перебил Веспа. У него внутри всё сжалось от предчувствия решительного мига. — Вы, ваши маги… занимаетесь не только некроконструктами с Севера? Не только делами Госпожи?

— Я только что хотел об этом сказать, — улыбнулся Кор Двейн. Похоже, он уже не сомневался, что наживку заглотили. Прекрасно, пусть так и думает. — Нет, достойнейший Веспа, не только. У нас много интересов.