Те, кого испугаются твари

— Сам-то как себя чувствуешь?

— Голова чугунная, как с похмелья, но вроде понемногу проходит, — ответил лейтенант полиции. — И ноги как ватные. Стрелок! Стрелок с воздушкой! Ты где?! С нами давай!

— Я по крышам! — в окне чердака одного из ближайших домов показалась тонкая женская фигурка с пневматической винтовкой. — Мне обзор нужен!

— Люська Шаповалова, что ли? — спросил Андрей, провожая взглядом уходившую по крыше девушку в джинсовых мини-шортиках. — Вымахала, не узнать прямо!

— Не, это ее двоюродная сестра.

Ты ее не знаешь, наверное. Она с матерью сюда из Котловки лишь весной переехала, дом в наследство получили. Ладно, пошли!

Ковальский сделал два шага и понял, что свои силы явно переоценил:

— Ох, погоди… Не так быстро! И еще, имей в виду, в плане огня я сейчас пустой.

— А когда заполнишься?

— Не знаю, — вздохнул Андрей и заковылял к топору.

Свернув за угол, они увидели в отдалении сидевшую посреди дороги девочку лет пяти. Малышка тихо плакала, обхватив руками ногу. Вероятно, она пострадала, когда люди кинулись с площади.

И тут же из ближайшего проулка вышел какой-то мужчина. Одет он был в нечто вроде кольчуги и держал в одной руке окрашенный чем-то темным шестопер, а в другой — большой каплевидный щит, заостряющийся книзу. Широко улыбнувшись Ковальскому и Клюеву, словно он увидел своих лучших друзей, мужчина быстро, почти бегом, направился в их сторону, приближаясь к девочке. А та не обращала внимания на окружающее, сосредоточившись на своей то ли вывихнутой, то ли сломанной ноге.

— Заложника решил взять, падла! — процедил участковый и кинулся вперед с мечом в руке. Хотя уже понимал, что не успевает.

Однако этот тип, выглядевший как средневековый воин, задумал совсем другое. Подскочив к девочке, он с размаху ударил ее в спину заостренным концом щита. Пронзительный всхлип, похожий на плач котенка, взлетел и оборвался за каких-то три-четыре секунды. Кровь из маленького тельца брызнула вверх и, словно притянутая магнитом, начала густым слоем покрывать щит.

Клюев замедлил шаг, и Андрей, стряхнув с себя оцепенение, бросился вслед за ним. Хотя чувствовал себя плохо и откуда-то знал, что пламени в нем сейчас совсем чуть-чуть. Но хватит на одну вспышку прямо в глаза ублюдку, а потом они его уделают!

— Хой! — убийца ударил булавой в верхнюю часть покрытого кровью щита. С него немедленно сорвалось алое облачко. Налетело на приятелей и начало жалить, словно рой пчел, даже сквозь одежду.

Но продолжалось это недолго.