Целитель. Долгий путь

Всё-таки, не зря мы всю зиму тренировались.

Первым делом гость попробовал на прочность дверь, но, кроме родного засова, мы её подпёрли тремя толстыми чурками, так что с проходом не заладилось. Обиженно рыкнув, зверь полез на крышу. На головы посыпался мусор, но сработанная из кругляка кровля выдержала, зато визитёр обнаружил заткнутое меховым пыжом отверстие дымохода. Затычка в одно мгновение оказалась выдернута, а внутрь просунулась волосатая лапища и вцепилась в край отверстия, похоже решив его расширить.

Я и до этого не верил в версию Хельги про медведя, а уж когда разглядел конечность… На медвежью лапа не была похожа, от слова «вообще», больше всего она напоминала… руку.

Пока я любовался, Хельги подскочил к дымоходу и с маха, рубанул топориком. Тварь на крыше взревела так, что у меня уши заложило. Лапу мигом вытянули наружу, а на полу землянки осталось валяться два отрубленных пальца сочившихся обычной алой кровью.

— К дымоходу не подходить! — рявкнул Йорг. — Дверь держите! Он сейчас всерьёз ломиться начнёт.

Я, Хельги и охотники навалились на дверь и вовремя — в сработанную из толстых плах створку, как будто таран врезался. Доски застонали, но выдержали, но удар у него неслабый, у меня аж в голове зашумело.

— Долго не выдержим! — крикнул Хельги. — Он сейчас дверь разнесёт!

— Долго и не надо, — спокойно откликнулся бывший сотник, подбрасывая дров в очаг.

Новый удар! Плечо занемело, звон в голове, но даже сквозь него расслышал, треск ломающегося дерева.

— Все назад!

Отпрыгнул, перехватывая самострел и вовремя, дверь брызнула щепками, стреском лопнул засов и чурки разлетелись, как кегли. В прореху просунулась оскаленная морда, похожая… Если бы кто-то попросил меня в дух словах описать хаггада, я бы сказал «саблезубая обезьяна». Потому, что неведомый зверь именно так и выглядел — рожа шимпанзе с торчащими наружу саблевидными клыками. По сравнению с этим чудищем, кровососы кажутся детскими мягкими игрушками, вдвойне плохо, что тварь и вправду, походе не боится запах дыма и огня.

На этот раз долго ждать не стал, вскинул самострел и потянул скобу. Метил в глаз, промазал конечно, наконечник впился гораздо ниже, в щёку, но хаггада это не остановило. Он снова заревел и попытался выломать останки двери, в это время ему прилетело ещё две стрелы — одна чиркнула по макушке, вторая пробороздила лоб и вошла в обломок доски.