Целитель. Долгий путь

— Народ здесь пуганый, увидят, что хитрим, поднимут на копья.

— Тебя поднимешь… Ты откуда знаешь, пуганые они тут или нет?

— Да, это же окраинное селение, — пожал плечами бывший сотник. — Вокруг сплошное зверьё да бродяги, до гор рукой подать. Точь-в-точь, как Серая окраина, разве что размером меньше, так и люди будут подозрительнее…

Логично. Как-то неохота получить стрелу в бок. Так что хитрить не будем.

Вышли из леска, что тянулся вдоль реки, предварительно убрав оружие, и успели пройти половину расстояния, когда из-за частокола окликнули:

— Кто такие?

— Прохожие! — крикнул в ответ Йорг.

— Здесь просто так только волки ходят, у тебя я хвоста не вижу. Потрудись-ка, добрый человек, рассказать, что за ватага у вас.

— Не ватага, бежим мы…

— Чего это вы бежите? — удивился привратник. — Погони, вроде нету за вами.

— От войны бежим, уважаемый, — ответил я.

— С гор, значит?

— Оттуда.

То, что скрывать наше происхождение не получится, решили сразу, мы и одеты иначе, и обычаев местных не знаем, да и выговор… я элвеланских словечек нахватался, за местного не сойду.

— Так, что, хозяин, пустишь?

— Бьёрн! — рявкнули за воротами. — Псов запри!Проходите, если с миром пришли.

Створка приоткрылась, ровно настолько, чтобы человек мог протиснуться. Да, уж, похоже прав Йорг — покойные жители Серой окраины, по сравнению с этими, просто сверхдоверчивостью отличались.

Тот, кто с нами разговаривал, оказался кряжистым мужиком, у которого в бороде уже больше было седых волос, чем рыжих. Одет в стёганку, хоть и распахнутую на груди, на голове кожаный шлем. Видно от пришельцев тут сразу, на всякий случай, плохого ждут. Второй, наверное, тот самый Бьёрн, дядька совсем небогатырского телосложения, стоит возле деревянной решётки, за которой беснуются, роняя пену, четыре кудлатых волкодава. Больше никого не видно, но, думается, остальные просто под защитой сидят, да в нас из луков целятся.

— Ну, здравствуйте, —осклабился седой. — Говорят, незваных гостей в дом приводят боги.

— Тут, скорее уж боги нам этот дом послали, — откликнулся Йорг.

— Всё в их руках.

— Как к тебе обращаться, добрый человек?

Дядька оценивающе посмотрел на Йорга, задержал взгляд на мече, но ничего спрашивать не стал, вместо этого ответил:

— Все зовут Свеном.