Целитель. Долгий путь

Утром, сомнительность несколько улетучилась при виде Свена в добротной кольчуге и шлеме, причём, не кожаном, а клёпаном, железном. Вооружён селянин оказался не только копьём, но и мечом. Конечно, оружие попроще, чем у Йорга, но за один меч, по здешним расценкам, дают не меньше семи коров, а уж за кольчугу можно ещё пару таких деревень купить, вместе с жителями. У остальных пятерых, что с ним, доспех попроще, но оружие тоже весьма дорогое — секиры с чеканкой, на щитах железные умбоны, копьё только у одного.

— Откуда такое богатство? — полюбопытствовал Йорг.

— Так, отставные мы, —охотно пояснил Свен. — Свой десяток лет на границе с Хусмьорком отслужили, а как пришла пора на покой, так здесь и осели. Чего далеко уходить?

— Это что же, так легко конунги оружие и доспех всем отдают?

— Почему легко?

— Чиненый доспех, — усмехнулся Орм, который, не смотря на старость, тоже пришёл с остальными. — Да и оружие из трофеев, большей частью.

— Его-то, как раз раздают, — поддержал Свен и, без всякого перехода, спросил: — Так что вы решили?

Йорг переглядываться с нами не стал, так и смотрел в упор на хозяина.

— Что нам за участие будет? — наконец произнёс он.

— Двадцатая доля каждому.

— Не мало?

— Мы вас в бою не видели, — покачал головой хозяин.

— Как и мы вас.

— Никто нас трусами не назовёт! Да ты… — выкрикнул, было, молодой парень, тот самы, что с копьём, но Свен вскинул руку и тот замолк.

— Сколько хотите? — спросил он.

— Пятнадцатую долю каждому и одного пленного, если возьмём.

— Годится.

Что-то особо расстроенным он не выглядит, видно, всё-таки, продешевил Йорг.

— Когда выходим?

— Прямо сейчас. До бандитского лагеря полдня ходу, да потом расположиться надо будет так, чтобы разом ударить.

Похоже, никто на честный бой разбойников вызывать не будет. Ударить неожиданно и добить оставшихся, стратегия подлая, но беспроигрышная.

— А почему днём? — спросил я. — Не лучше будет ночью ударить, когда все спят.

— Вот, ты и будешь ночью нападать, — отрезал Свен, — а я не кошка, чтобы в темноте видеть.

Ну, да, глупость сморозил. Там, в горах, светло было ночью от снега и луна светила, а здесь уже растаяло всё, тучи. Я за все дни, что идём по равнине ни разу неба чистого не увидел.

Собрались быстро. Нам и брать-то особо нечего — оружие взять, да дохи накинуть. Доспеха так ни у кого и нет. Но мы и не на поле брани идём, хочется верить, что везение и тут нас не оставит.