Целитель. Долгий путь

Хитрые они и всегда голодные — если уж хоть один такой пристанет к кораблю, то обязательно потопит.

— Как же вы ходите по морю?

— Рыбаки от берега далеко не отходят, а купцы и сами могут дракона пощипать. Тут ничего другого не придумаешь — либо на берег, либо самого прикончить.

— А летать они не могут?

— Слава богам, ни летать, ни по земле бегать.

— А великаны?

— А что великаны?

— Никогда их не видел, — признался я. — Да, и никто из нас не видел.

Все, кроме Йорга, согласно закивали.

— Увидите ещё, — Отмахнулся Свен.

— По мне, так передохли бы они все, в один день — вот была бы радость.

— Неужели настолько они страшные? — спросила Эидис.

— Вот, когда кого-то из них одним ударом в кровавую лепёшку превратят, тогда и поймёшь, страшные или нет.

Настроение у Свена, похоже, испортилось. Дальше разговор не пошёл, пришлось подниматься и шагать к озеру, которое, кстати, оказалось, широким и удивительно живописным. Лиственный лес закончился и берега озера густо заросли соснами, хвоя которых приятно пружинила под ногами.

— Река дальше продолжается, — пояснил молодой парень, с копьём, которого, оказывается, звали Берсе. — а здесь мы самых больших, во всём Скьюте, окуней ловим.

— Будет тебе болтать, — осадил его Орм. — С осени сюда не ходим, как эти появились…

[1] Бонд — «вольный человек», землевладелец, фермер, в средневековой Скандинавии

Глава 14

Крепость, а скорее прибежище бандитов действительно не шла ни в какое сравнение с той же Серой окраиной. Редкий частокол, да засеки не такие уж и мощные, вот и вся фортификация.

Вплотную к озеру бандиты обосновываться не стали, вырубать полосу отчуждения тоже. Даже странно видеть такое, после всех виденных мной местных поселений. Посёлок хульдр, обнесённый каменным заборчиком, выглядит и то лучше этого недоразумения.

Рассмотрели мы всё это, лёжа в грязи, среди зарослей какого-то колючего кустарника. Всё-таки, может бандиты и паршивые строители, но совсем их за дураков считать не следует, и в открытую приближаться к логову тоже.

Криворукий плотник, вполне может оказаться умелым лучником и тогда нам станет не до насмешек.

— А они точно тут остались? Никуда не ушли? — с сомнением спросил Йорг, разглядывая распахнутые ворота.

— Тут они, — уверенно ответил Свен. — Здесь просто некому на них нападать, вот ворота и открыты, и днём, и ночью.

— Как будем действовать?

— Вы все шестеро с луками и самострелами, у нас только два лука. Разойдёмся дугой, постараемся выбить побольше.