Хрономаг

— Когда-нибудь я тебя догоню, — друг толкнул меня в плечо.

— Ты артефактор, зачем тебе со мной соревноваться, — хмыкнул я.

— Артефактор третьего ранга — это же мечта! Я буду одним из самых лучших механиков! Если... Если поступлю в академию, конечно.

Джед на мгновение погрустнел.

— Что-нибудь придумаем.

Я ухмыльнулся. Руки чесались до невозможности — даже под тонкой тканью перчаток, после всех применённых техник, кожа была раздражена.

Стянув перчатки и затолкав их в карманы, я протяжно вздохнул, почесал кисти и откинул назад растрепавшиеся волосы.

— Неро-о-о, — протянул Джед.

— Да?

Рукам без перчаток было так хорошо, что я и думать забыл о...

— А что с твоей стигмой?

И что ему ответить? Правда прозвучит сейчас слишком странно для Джеда, он в любом случае подумает, что я решил отшутиться.

— А, ты знаешь я-я-я...

— Поэтому отец вызвал Алиаса? — Джед приподнял бровь.

— Да. Он думает, что стигма исказилась из-за того, что я скрывал возросший резерв и пропускную способность Потока.

— Звучит, как бред.

Джед, похоже, ожидал, что сейчас я тут буду рассыпаться в объяснениях или открою ему великий секрет, что успел сделать летом такого. Но нет. Ничего я сам не сделал, и это было правдой.

— Я не знаю, друг.

Напряжение немного отступило, Джед ведь не будет допрашивать, но всё-таки ситуация не из приятных. Может быть, я ему позже расскажу.

— Значит, не скажешь?

Он был явно разочарован. Ну, конечно, сейчас начнёт себе придумывать всякую чушь. Я уже забыл, каким был мой друг в те годы.

— Нет, — я нахмурился.

О, Предвечный, Джед, тебе же не пять лет. Давай ещё надуйся, что я не делюсь всем на свете, ты же прекрасно меня знаешь. Благодаря мне ты на голых красоток вот ещё пару часов назад смотрел. Всё узнаешь в своё время. Ничем помочь ты мне сейчас не можешь, а многие знания — многие печали.

— Ладно, — он махнул рукой, — расскажешь, если захочешь.

Я кивнул в сторону детского крыла. Пока Джед не уплёлся в гостевую комнату, хотелось кое-что спросить:

— Ты мне лучше вот что скажи, ты в академию хочешь в следующем году?

— Ты же знаешь, что.

— Я не просил перечислять почему ты не сможешь, — я отмахнулся. — Хочешь или нет?

— Хочу, конечно! — он повысил голос.

— Тогда у меня к тебе будет важное предложение. Поговорим на свежую голову, а пока подумай, как это привести в рабочее состояние.

Я вытащил из нагрудного кармана телефон и быстро набросал в окошке графической программы руну для оптимизации расхода энергии альтиллиума.