Наследники империи

Если бы он хоть вполовину обладал теми же достоинствами, что и Хорруг, то уже проявил бы себя. Обычно царей уничтожают, чтобы самим занять трон. Этот же просто исчез. Поговаривают, что преследуя царя, убийца даже последовал за ним к тайному горному святилищу, но не решился подняться в храм.

— Для неизвестного человека, о нем не так уж мало известно, — заметил Тангендерг, голос его вновь обрел обычное равнодушие. — По крайней мере, тебе.

— А что в том храме в горах? — полюбопытствовал Кори.

— Святыня, охраняемая божеством воинов кадангов, — ответил старый путник.

Кори перевел взгляд на Тангендерга. Тот все так же сидел неподвижно с закрытыми глазами.

— Никому не дано пройти мимо бессмертного стража, не сразившись с ним, — продолжал старик. — А скрестив с ним клинки, не дано стать победителем.

— И опять тебе слишком много известно о месте, которое считается тайным? — процедил Тангендерг. Его пальцы дрогнули на рукояти меча, словно проверяя, готово ли оружие к бою: — Все это глупые крестьянские сказки, Если каждого ждет смерть у врат храма, как же тогда ваш хваленый Хорруг вернулся оттуда живым?

— Кто знает… — Старец пожал плечами.

— Если бы убийце хватило смелости повторить путь Хорруга до самого храма, он бы знал ответ.

— Но ему не было нужды подниматься в горы, — произнес каданг. — Хорруга там уже не было.

Кори переводил недоуменный взгляд с одного на другого, явно утратив нить разговора. А вот спутники, похоже, неплохо понимали друг друга.

— Может быть, — не стал возражать старец.

— Но людская молва утверждает обратное. Люди вообще много, что рассказывают. Вот слышал я, что есть один скиталец, на которого охотятся хишимерские жрецы. Когда жрецы схватят его, то принесут в жертву своему богу, чтобы открыть врата в наш мир для Тота.

— Если схватят, — тихо поправил его каданг сквозь зубы.

— Ты верно подметил, — кивнул старец. — Уже появились и другие охотники, которые, напротив, жаждут смерти скитальца, дабы кровь его никогда не пролилась на алтарь Тота.

И этому бродяге тоже не хватает смелости встретить опасность лицом к лицу, он предпочитает постоянно убегать. Хотя, говорят, мог бы стать не менее великим, чем воители из легенд. Мир постоянно меняется, его изменяют сильные люди. Они же им и правят. А силу не проявить, постоянно уклоняясь от встречи с противником.

Он поднялся и взял в руки свой дорожный посох.

— Благодарю за приют и трапезу. Мне пора.

— Ночь на дворе! — удивился Кори. — Подожди до утра.