Наследники империи

На горных террасах тут же появились люди в светлых одеждах с луками и дротиками. Вниз спустился мужчина средних лет и приблизился к Тангендергу. Горец был на голову выше Тангендерга и широк в плечах, даже складки просторного белого одеяния не могли скрыть его крепкого телосложения. Длинные светлые волосы, высокий лоб, нос с горбинкой и аккуратная бородка придавали лицу благородные аристократические черты. Ни он, ни остальные нисколько не походили на обычных жителей Потанских гор.

— Зачем ты здесь, брат? — спросил горец.

Тангендерг ничем не выдал свое удивление — горец говорил на языке кадангов, причем, довольно чисто. Тангендерг не слышал подобной речи с тех пор, как покинул соплеменников в лагере наемников, оборонявших подступы к Кадаю, много лет назад.

— Не припоминаю, чтобы у моей матери были другие сыновья, — процедил Тангендерг.

— В тебе есть то, что объединяет нас гораздо больше, чем ты думаешь. Тем не менее, мы готовы прервать твою жизнь.

Горец скосил взгляд на лучников.

— Не стоит этого делать, — произнес он, предугадав движение Тангендерга, готового выхватить свой кинжал из рук Коринты.

— Что дальше? — угрюмо спросил Тангендерг.

— Много лет назад здесь был один человек, ты знаешь, кто он. Мы пропустили его к храму. Пропустим и тебя. Но она пойдет с тобой, — добавил горец уже на межплеменном степном наречии, указав на Коринту. — Если нет, вы оба умрете прямо здесь.

— Куда пойду?! — недоуменно и чуть испуганно спросила Коринта. — Почему я?!

— Ты по своей воле пришла с ним, с ним и разделишь его участь, — бесстрастно пояснил горец.

Девушка посмотрела на спутника.

— Я не спрашиваю ничьего позволения, иду туда, куда мне нужно, — сказал Тангендерг.

Коринта схватила его за руку:

— Прошу тебя! Не упрямься.

— Выбор за тобой, — сурово повторил горец.

— Показывай дорогу, — процедил Тангендерг сквозь зубы.

Горец отступил в сторону:

— Идите по тропе.

Угадав немой вопрос в глазах Тангендерга, он добавил:

— Все, что ты должен знать сейчас, тебе скажет она.

Он указал на Коринту, забрав при этом у нее кинжал. Тангендерг кивнул спутнице и подтолкнул ее в спину. Горцы на склонах по-прежнему держали луки наготове и, без сомнения, расстреляли бы чужаков при любом неосторожном движении с их стороны. Лучники опустили оружие лишь тогда, когда путники оказались за пределами города.

Тропа завиляла вверх по склонам. Получив очередной тычок в спину от Тангендерга, Коринта потребовала:

— Не толкайся, я и так уже устала.