Маска убийцы

- Прямо воссоединение старых друзей!

- Во-во! Друзей, - ухмылка «вожака» стала шире, когда он вновь посмотрел на меня, а затем скользнул взглядом по моей парте. - Кстати! Отличное у тебя здесь место! Не хочешь случайно со мной махнуться? Я тут как раз рядом сижу.

Он ткнул большим пальцем в сторону рядом стоящей парты, последней во втором ряду.

Я с трудом подавил рвущийся наружу тяжелый вздох.

Ну вот и началось…

Весь наш класс молча и очень внимательно наблюдал за нашей «дружелюбной» беседой. Шрайп только что не таясь заявил о своём намерении стать лидером всей группы, а лидер имеет право садиться туда, куда ему возжелается.

И если я сейчас приму эту полушутливую «просьбу» и уступлю своё место, то откажусь от борьбы за власть и окажусь в его личной свите вместе с Фахо. Хотя и это далеко не факт - после этого он вполне может опустить меня на самое дно внутриклассовой иерархии, сделав общим изгоем. Если, конечно, ему это вздумается.

Смотря ему прямо в глаза, я улыбнулся и похлопал ладонью по парте, после чего громко ответил:

- Согласен.

- Общий вздох пролетел по классу и вышедшие из оцепенения одноклассники стали шумно возвращаться к своим делам. Вызвавшая их интерес история получила своё завершение и, стало быть, пора продолжить подготовку к уроку, а заодно и обдумать увиденное и услышанное.

Я же, наблюдая за тем, как лицо Шрайпа расплывается в довольной, широченной улыбке, а плечи горделиво расправляются, громко и отчётливо продолжил, не дав ему сказать и слова:

- Место у меня и вправду отличное.

Поэтому не вижу ни малейшего смысла меняться им на твоё.

Ооо, с каким же наслаждением я смотрел на то, как гаснет его победная улыбка, а лицо стремительно мрачнеет. Бесподобное зрелище! Да и реакция наших одноклассников была не менее выразительной: мелькнувшее недоумением сменилось безмерным удивлением на вытянутых лицах, а в широко распахнутых глазах ясно читался вопрос: «Чего?». Да и ошарашено хлопающий ресницами Фахо с глупо приоткрытым ртом выглядел очень даже забавно.

- А ты не ох… - начал было этот подхалим, но Шрайп бросил на него взгляд и тот тут же резко осекся, замолчав.

- Ну что ж, - Шрайп вновь посмотрел на меня и вернул на лицо улыбку, - очень жаль это слышать. Но выбор есть выбор, верно? - Несколько мгновений он сверлил меня глазами, а затем вдруг отвёл их. - Таши, а ты как? Нет желания поменяться местами?

Сидящий боком на стуле Таши Гуто невольно вздрогнул и облизнул губы.

- Н-неа, - он бросил взгляд на меня.