Зеркало миров

Там уже расположились огромные столы, уставленные блюдами золочёной бронзы с целыми горами клубники, ананасов, свежих фиников, янтарного винограда, золотистых персиков, апельсинов, гранатов, всяческих кулинарных сюрпризов, которые может позволить себе богатство.

Минут двадцать не происходило ничего особенного, и Ислуин начал тревожиться. Скоро второй круг танцев, и если ничего так и не случится, придётся искать, чем отвлечь внимания леди Атайры. Покидать ученицу сейчас нельзя. Знакомый светский повеса и скандалист идею «пошутить» над Химишем, довести парня до нужной кондиции и «познакомить» с Лейтис, воспринял с энтузиазмом, всё случится вот-вот…

На лестнице, поднимающейся из сада на террасу, показалась очередная шумная, явно уже слегка подвыпившая компания во главе с признанным бастардом хозяина дома и сокурсником Лейтис.

Магистр вздохнул с облегчением.

Едва поднявшись на веранду и заметив девочку, Химиш мгновенно переменился в лице, и тут же обрушился с бранью:

– С каких это пор на приём вместе с людьми стали допускать животных?

– Приятно, когда некоторые мои сокурсники честны перед собой и окружающими, пусть даже это и получается излишне самокритично, – не осталась в долгу Лейтис.

Окружающие заулыбались, «ведущий партию» наоборот осуждающе посмотрел на Лейтис, мол, ребёнок хамит взрослому – и это подогрело Химиша.

– Захлопни пасть вонючее безродное отродье.

– Прошу прощения, благородный дан Химиш, но у меня есть отец, которого знают в столице и которого я никогда не скрывала.

Да и он меня не стыдится, а наоборот гордится. И я отлично знаю свою мать, а то, что её, к сожалению, уже нет в живых, ничего не значит. То, что я не хочу называть имени покойной – моё право. Но я понимаю ваше неадекватное состояние и думаю, это от чрезмерного употребления вина. Поэтому готова не заметить нанесённое оскорбление.

Теперь окружающие кто уже негромко посмеивался, кто тщетно пытался сдержаться. Девочка умудрилась разом, не нарушая этикета и не сказав ни одного грубого слова, унизить оппонента.

О происхождении Химиша от удачно залетевшей служанки дальнего северного поместья знали все. Да ещё неприкрытый намёк на якобы привычку к пьянству. Вдобавок сейчас Химиш повёл себя как деревенщина, грубо и неудачно оскорбив леди, причём из высшего столичного общества: других в дома лорда Кингасси или лорда Хаттана не приглашают.

Ислуин был готов вмешаться в любой момент, но его помощь не понадобилась.