Всадник из льда

- Он был верным другом, - произнес воин. А мне в этих словах послышалась былая теплота, с которой он обычно обращался только ко мне. Сердце зашлось в бешеном ритме. – Но я был готов к подобному исходу.

Лэйд осторожно повернул меня к себе лицом, и, продолжая удерживать одной рукой за плечи, второй же, почти невесомо коснулся моей щеки, убирая упавшую на лицо прядь.

- Но к твоей смерти я готов не был. И вот скажи мне, какого… ты вышла из-под защиты купола?

- Может, выяснение отношений вы отложите до лучших времен? – раздраженно произнес Дир, подходя к нам.

– Я, конечно, все понимаю, но нам необходимо освободить духов.

Посланник богов сразу же выпустил меня из своих объятий и снова стал напоминать ледяную глыбу. Вздох разочарования сдержать не удалось.

- Не переживай, - шепнула мне на ухо Иза. – Лед стал трескаться.

Хочется верить, да верится с трудом. Ладно. Убиваться по несчастной любви буду потом. Дирэш был прав – нам необходимо как можно быстрее освободить ледяных духов.

А в том, что Таорон с Карнелией так и не смогли их высвободить, я была уверена. Потому что, если бы им это удалось, бой, скорее всего, закончился бы не в нашу пользу.

- И как нам вызволить духов? – спросила у Лэйда, точно зная, что он ответит.

- Три кристалла. Они не просто так здесь стоят и служат далеко не для освещения. Значит, души заключены в них. А вот, как их вызволить…

Он не договорил. Подойдя к одному из светящихся камней, положил на светящуюся поверхность ладонь и застыл, словно каменное изваяние, не шевелясь и не подавая признаков жизни.

Даже, казалось, дышать перестал, стараясь полностью слиться с кристаллом. Я решила последовать его примеру и подошла к его близнецу. Дир занял позицию у третьего. Нимфа, видимо, решила не отходить далеко от дракона и топталась неподалеку, готовая, если что, подстраховать.

- Что должно произойти? – спросил ящер, повернув голову в сторону всадника из льда.

- Они требуют жертву… - тихо произнес Каратель.

И снова по ушам ударил безэмоциональный голос. Как же быстро он меняется. Казалось бы, еще какую-то минуту назад я снова стала верить в то, что он приходит в себя, перестает напоминать глыбу льда… И вот снова вижу только посланника богов, задача которого убивать тех, кто хочет нарушить равновесие в Стране Забвения.

- И чего они хотят? – это спросила уже я.

- Подожди…

Время потекло невыносимо медленно.