Всадник из льда

Чем они тут питаются?

Осторожно пройдя вперед, я увидела у самого дна ущелья незамерзшее озеро довольно крупных размеров. Деревня находилась намного дальше, и я сомневалась, что хоть кто-то из местных жителей отваживался приходить сюда на рыбалку. Думаю, рыба в озере наверняка водится… Но соперничать с обитающим здесь раташем, который этой самой рыбой, скорее всего, и питается, народ наверняка побаивается. Ведь животные подобного вида довольно редки в Стране Забвения, поэтому их запрещено убивать. Пусть и в целях собственной безопасности.

Придворные маги Владыки Меорона регулярно проверяют сохранность всех редких видов, и каждому, кто осмелится нарушить запрет Владыки, грозит тюремное заключение под стражу на добрых пять лет. Раташ вместе с барсом и полярной совой как раз являются представителями вымирающих видов животных нашего государства.

За пределами Инеевого Лога (не более пяти верст от него) люди гуляют спокойно, но, видимо, я сильно отдалилась от родного города, потому как на моем пути повстречался уже третий хищник, включая сову, которая почему-то уверенно вела меня на встречу с косолапым белоснежным зверем.

А у того, между прочим, довольно внушительные когти на лапах. Да и клыки не хуже, чем у барса.

- Р-ра! – издали заревел раташ и лениво направился в мою сторону.

Тысяча проклятых духов! Если и весь путь до пещеры будет таким, я до нее не доберусь. Меня убьют раньше…

- Ки-ки! – тут же откликнулась сова.

- Р-ра! – продолжил диалог на своем языке зверь, останавливаясь.

- Ки-ки-ки! – не сдавалась моя попутчица.

Боги, неужели они понимают друг друга?! Мне показалось или эти двое оживленно о чем-то спорят? И тут же поймала себя на мысли, что страха перед раташем стала испытывать намного меньше. Просто вдруг почувствовала, что он мне ничего не сделает. Довольно странная смена настроения с моей стороны… Наверное. А, может, и нет.

Поежилась, когда ветер ударил в лицо. Несомненно, я, как и все жители Страны Забвения, была привычна к сильным морозам, но сейчас и мне стало не по себе от холода, который стал проникать под утепленный полушубок.

А еще тонкая вязь шерстяного платка не очень хорошо защищала меня от неприятного колючего ветра, который так и стремился добраться до моих ушей. Делать нечего, пришлось накинуть на голову меховой капюшон, чтобы хоть как-то обезопасить себя от разгулявшейся непогоды.

Снегопада не было, но вот сильный ветер стал поднимать вихревыми потоками лежащий на земле снег.