Всадник из льда

Шаманы были целиком и полностью убеждены в том, что поддерживают шаткое равновесие на нашей холодной, недружелюбной планете, а вот в моем городе, да и в других городах, полагаю тоже о том же равновесии даже и не задумывались.

- Кстати о равновесии, - неожиданно нахмурилась Бэлла. – Буквально вчера здесь побывал очень странный человек.

- Дорогая, по всему понятно, что это был посланник богов, - мягко возразил Джейк. – Мы же с тобой сами видели, как он разделался с теми двумя разбойниками.

- Разбойники? – заинтересовалась я.

– А откуда они здесь? Из сказанного вами я поняла, что обычные люди не смогут найти ваши поселения. Так как эти двое смогли добраться сюда?

- Все оказалось очень просто, - ответил Джейк, выразительно глядя мне прямо в глаза. – Мужчины имели при себе путеводные артефакты, настроенные на нашу тропу и призванные раскрывать перед владельцем секретную защиту каждого жистира. Они прибыли к нам около недели назад и на все расспросы охотно врали, что являются шаманами с очень ограниченным даром, который виден только избранным.

Им не доверяли, но недолго. Был случай, когда один из них спас женщину от свирепого раташа, что с недавних пор поселился недалеко отсюда…

- Так этот раташ не является частью вашей защиты? – невежливо перебила я.

- Вообще-то как раз является, - покачал головой шаман. – Но кто-то натравил его на местного жителя. Мы до сих пор не можем выяснить, что произошло на самом деле.

- Понятно… - пробормотала я. – А откуда взялся тот мужчина, который впоследствии уничтожил этих шаманов-разбойников?

- Он представился Карателем, - вместо мужа ответила Бэлла.

– Пришел один, без войска, и сразу отыскал дом, где жили разбойники. Те даже слова сказать не успели, как их проткнули зачарованным мечом.

- А как вы поняли, что это действительно разбойники? – не сдавалась я. – По-моему, этот ваш Каратель ничем не лучше…

- Не скажи, - покачала головой женщина. – В доме убитых наши люди нашли немало планов и схем по поднятию восстания с помощью сил колдунов и шаманов.

- Восстания?! – меня передернуло. – Неужели против Владыки?

- Именно, - проговорил Джейк, задумчиво глядя мимо меня.

На этом наш разговор постепенно затих. Каждый задумался о своем, в том числе и я. Но разобраться хорошенько в полученной информации мне помешала сильная усталость, навалившаяся по истечении насыщенного тяжелого дня блужданий по снежным просторам в поисках правды.

Я уговорила Бэллу постелить мне на той же лавке, где я все это время сидела.