Разбитый мир I. Помраченный город

– Вы не понимаете! Меня заставляли это делать!

– Отчего же не понимаем? – пожала плечами Салли. – И так ясно, что не вы превращали жителей в безумцев. Вам бы и умений не хватило, да и не стали бы вы себя так подставлять. Только вашей вины за смерть ни в чем не повинных горожан это не искупает.

– Я избавлял их от кошмарной участи! Они никогда не смогли бы вернуться к прежней жизни!

– Вы посмотрите на него, какой доброхот нашелся! – возмущенный до глубины души Шед сардонически расхохотался. – Ты избавил бы их от ужасной участи, если бы вовремя сообщил, куда следует!

– Меня бы убили! – с отчаянием воскликнул Рангпур.

– И ты вместо себя позволил лишить жизни столько горожан? – яростно прошипел Дармер.

– Мне надоело слушать его жалкие оправдания! – бушевал Шед. Его глаза горели от гнева. – Пусть рассказывает, как все было, и мы наконец-то сообщим обо всем в Варнорт!

– Согласна, – сказала Кси. – Ну, господин градоначальник, поведайте же нам, как вы дошли до жизни такой?

Рангпур рухнул обратно на стул, повесил голову и заговорил.

Он гордился своей должностью градоначальника, к своим обязанностям всегда относился серьезно, и ему на самом деле небезразлична судьба Глабера. Поэтому, когда жители города начали один за одним сходить с ума, он стал принимать все возможные меры. Созвал консилиум лекарей, и они быстро обнаружили инородные предметы в телах больных. Один из лекарей вызвался извлечь эту штуку из тела пациента. Но во время операции больной умер.

– После того, как капсула срастается с телом, ее становится невозможно извлечь, не убив при этом носителя, – объяснил Рангпур.

– Что за капсула? – полюбопытствовал Мартес. – Удалось ли выяснить, что это такое?

– Да, – подтвердил Рангпур. – Вернее, мне потом все объяснили. Капсула – это вместилище некой демонической сущности. Что-то вроде злого духа.

Ребята потрясенно охнули. Такого никто из них и представить не мог.

– После приживления капсула соединяется с телом нитями энергии, – продолжил рассказ Рангпур, – и через них сущность начинает влиять на разум носителя.

В результате тот сходит с ума.

– Но зачем?! Кому было нужно такое? – в шоке спросил Мартес.

– Я не знаю, – покачал головой Рангпур.

– Что произошло в больнице? – спросил Дармер.

– «Друид», который извлек капсулу, вскрыл ее. Капсула не просто хранит в себе сущность, она удерживает и ограничивает ее влияние. Но если она вырвется наружу, то инстинктивно вселяется в ближайшее живое существо.