Разбитый мир I. Помраченный город

Дармер почти не видел Шеда – свет от заклинания едва достигал их. Но, ощутив движение рядом с собой, частично разглядел, частично догадался, что мечник приложил палец к губам и указал на идущего впереди мага. Дармер так же молча кивнул, показывая, что понял. Они бесшумно двинулись вперед, ступая чуть быстрее Рангпура, чтобы нагнать, но не спугнуть того раньше времени. Постепенно расстояние между ними сокращалось, и белый свет все четче обрисовывал контуры магов, вычерчивая их из окружающей тьмы.

До Рангпура оставалось всего несколько шагов, когда Дармер задел ногой лежащий на полу камешек.

С оглушительным в царившей тишине стуком тот заскакал по булыжным плитам. Градоначальник резко обернулся. В слабом свете шара перед ним стояли два неясных призрачных силуэта. При их виде Рангпур не на шутку струхнул. Истошно заорав и со всего маху плюхнувшись на пятую точку, он смотрел на преследователей дикими глазами. Дармер с Шедом, больше не таясь, подошли к нему.

– Как вы сюда попали?! – возопил Рангпур.

Он уже узнал их, но еще не пришел в себя от потрясения.

– Сейчас не это должно тебя волновать, – холодно отозвался Шед, с презрением смотря на так и не поднявшегося с пола градоначальника.

– Ах да, конечно, – процедил тот. Его глаза сощурились, лицо исказилось в злобной гримасе. – Потайной ход в том доме… Значит, вы все-таки нашли его.

– Так вот почему ты не хотел отдавать его нам? – догадался Дармер.

– Раньше я проникал в подземелье через него, – произнес Рангпур, – а из-за вас мне приходилось пробираться через второй вход, которым пользуется госпожа Тормента.

Да еще и к вам перед этим забегать, чтобы не обходить десятой дорогой, ползая по болотам…!

– Госпожа Тормента? – вклинился в его гневную речь Шед. – Кто это?

Рангпур резко умолк, понимая, что сгоряча наговорил лишнего. Он угрюмо смотрел на учеников Варнорта, не отвечая на вопрос. Шед вытащил меч и приставил лезвие к горлу мужчины.

– Ты, кажется, не успел рассказать нам все в управлении.

Поэтому говори теперь: что произошло потом, когда ты убежал, и кто такая «госпожа Тормента»?

Рангпур опасливо покосился меч, сглотнул и снова взглянул на ребят. Он явно что-то обдумывал. Наконец, придя к какому-то решению, Рангпур громко заговорил:

– Хорошо, я все расскажу, только уберите оружие, – при этих словах уголок его губ странно дернулся. Дармер насторожился, но Шед, ничего не заметив, убрал меч в ножны и приготовился слушать.