Разбитый мир I. Помраченный город

– Это конец, Ксилота! – патетично воскликнул Дармер, специально назвав ее полным именем. – Огненный Снаряд! – и выпустил накопленную энергию.

Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что что-то пошло не так. Воздух разорвался. Дармера откинуло взрывной волной на несколько шагов. Лишь благодаря щиту маг не пострадал.

«Что случилось? – растерянно оглядывался парень. – Призыв не сработал, как надо – энергия не сформировалась до конца, а взорвалась. Но почему это произошло? Раньше ведь такого никогда не случалось…».

– Да, ты прав, Дармер, это конец.

Он поднял глаза и увидел донельзя довольную Кси.

– Это твоих рук дело?! – рыкнул тот. – Как?!

Девчонка рассмеялась.

– Посмотри на свои руки, – посоветовала она.

Дармер посмотрел вниз и к своему огромному удивлению увидел, что они… мокрые? Вода была разлита и на том месте, где он стоял. Но как Ксилота это сделала? Ведь она находилась в противоположном конце холла. Ответ нашелся, когда Дармер проследил, откуда пришла вода. Она проделала длинный путь от Кси в расщелинах между плитами пола, пока не достигла юноши и, поднявшись вверх, добралась до его рук.

– Но когда ты успела?

– Сразу же, как вышла на арену, – ответила Ксилота, – я пролила немного воды. А потом контролировала ее перемещение, чтобы ты ничего не заметил. Была опасность, что ты испаришь воду, но, как я и думала, ты учел прошлые ошибки и не спешил применять огонь по площадям. А когда вода оказалась на твоих руках, я при помощи оставшейся в ней энергии нарушила потоки формировавшегося призыва и сорвала твою атаку.

Дармер пораженно переваривал услышанное. Она может так точно управлять энергией на столь большом расстоянии? И при этом создавать другие призывы, отражая его атаки?

– Как видишь, – продолжила Кси, – ты понял, что надо не просто швыряться призывами направо и налево, а еще и применять в бою тактику. Но тебе далеко до меня. Я просчитала все твои действия, кроме, разве что, Огненных Шаров среди Стрел. Признаю, тут ты меня удивил.

Скупая похвала, единственная, которой Кси удостоила его за все время, взбесила парня больше, чем все ее насмешки вместе взятые.

– Битва еще не окончена! – зарычал Дармер. – Не разглагольствуй так, будто уже победила!

Запоздало он подумал, что зря это сказал: наоборот, следовало потянуть время, подождать, пока не восстановится контроль над энергией после хоть и сорвавшегося, но все же выпущенного призыва. Однако сделанного не воротишь.

– Да, ты прав, – согласилась с ним Кси, – пора заканчивать.