Разбитый мир I. Помраченный город

– Помнится, еще час назад ты был не против. Что случилось?

– Ничего не случилось! – резко отозвался Дармер. – Просто передумал, – уже тише прибавил он. – Ты иди. Не заставляй остальных ждать.

– Уверен, что хочешь остаться? – в последний раз спросила Кси.

– Уверен! – отрезал парень и отвернулся назад к стене, показывая, что разговор окончен, и продолжил работу.

Кси прикрыла за собой дверь и спустилась вниз, где на нее тут же уставились три пары глаз.

– Ну, где Дармер? Ты нашла его? – спросила Салли.

– Нашла, – ответила Кси.

– Но он отказался идти.

Она вперила взгляд сощуренных глаз в Шеда. Если у нее и оставались сомнения в причастности мечника к странному поведению Дармера, то теперь они испарились. Шед под взглядом Кси отвел глаза в сторону, еще больше укрепив девушку в своих подозрениях. Но допытываться дальше она не собиралась – все равно ведь не скажут, что один, что второй. Хотя ей было безумно любопытно, что же произошло, раз они так тщательно скрывают правду, а Дармер предпочел работу прогулке.

– И почему он отказался? – допытывалась Салли.

– Не хочет, наверное, – пожала плечами Кси. – Пошли уже, а то так до вечера дотянем.

Услыхав со второго этажа громкий удар закрывшейся двери, Дармер облегченно выдохнул. Он понимал, что ведет себя как ребенок, но ему было сейчас просто необходимо побыть одному, подальше от всех, в особенности, от Шеда. А то так и до срыва недалеко. Разговор в башне задел мага куда сильнее, чем он думал.

Близко, в этот раз было очень близко, зверь почти пробудился.

Сдержать его удалось лишь чудом. Дармер все еще слышал тихий рык, эхом отдававшийся внутри. Дразнить зверя дальше было не самой умной затеей, поэтому сейчас ему лучше остаться одному. Кто знает, сможет ли он сдержать его снова.

Дармер не любил свои обязанности по обогреву дома, потому что сложно представить более скучную и нудную работу. Ее выполнение тянулось крайне медленно, а методичное накладывание раз за разом одного и того же заклинания приводило Дармера в крайнюю степень раздражения.

Начинало казаться, что это длится не два-три часа, а целую вечность.

Но сейчас продолжительность занятия была скорее плюсом, чем минусом – работа поможет ему отвлечься от невеселых мыслей. Поэтому Дармер с редким для себя рвением принялся за дело.

Однако сегодня боги точно не были к нему расположены. Надо же такому случиться, что именно в тот день, когда требовалось дело, чтобы на несколько часов занять себя, Дармер умудрился управиться со всем меньше, чем за час.