Десять тысяч стилей

Но ты можешь пойти дальше, туда, куда почти не ходят караваны. И там тоже можно найти людей, их маленькие поселения стоят на границе двух миров: мира, заселенного людьми, и мира неизведанного и смертоносного. Ведь там, сколько дней или недель ни иди, ты будешь видеть только пустыню.

В таком приграничном поселении как раз и сидела весьма симпатичная девушка. Караван приходил сюда всего раз в месяц, но он хотя бы бывал здесь, поэтому в самом центре селения было расположено небольшая таверна. По сути просто навес, под которым стояло несколько столиков.

– Жарко тут у вас, – сказала девушка, обмахивая себя веером.

– Пустыня, – коротко ответил владелец таверны.

Каравана не было уже две недели, но сегодня в поселении был новый посетитель. Он пришел пешком, и на этот путь однозначно потратил не один день. Жители поселка смотрели на человека с недоумением, ведь раньше они не видели его здесь. Да и откуда ему взяться, не пешком же пришел?

Человек направился в центр селения, а потом зашел в таверну.

Его длинный плащ волочился по песку, но человек совсем не обращал на это внимания. Песок был везде, даже под навесом таверны – всем на это было плевать. Человек сел прямо напротив девушки, а потом жестом показал владельцу принести «грис»: местный напиток, брагу из пустынных колючек, разбавленную водой пополам.

– Жарко, – сказал мужчина.

– Если мне душно, то представляю, каково тебе. Теперь носишь плащ? – спросила девушка.

– Эта штука привлекает слишком много внимания, – сказал мужчина и распахнул плащ.

Вместо одной руки у него был железный протез, который оканчивался широким изогнутым лезвием.

– Радуйся, что отделался одной рукой, – сказала девушка. На самом деле, это был мужчина, известный под именем Яд, а напротив него сейчас сидел Зверь, его боевой соратник.

– Ты вообще прикинулся мертвым.

– Я был мертвым. Мое сердце остановилось, но благодаря практике моей семьи я смог войти в состояние отложенной смерти. Хорошо, что Желтый флаг не проверил мое тело, иначе бы он понял, что я не совсем мертв, – сказал Яд.

– Я успел сбежать. Сильнейший, я еще больше хочу убить этого человека, – сказал Зверь.

– Но теперь у тебя нет одной руки, – заметил Яд.

Потеря конечности – это большая проблема для воина в мире боевых искусств. Главным оружием мастера всегда остается его тело. Внутренняя энергия усиливает и поддерживает тело, одним ударом кулака Зверь способен снести стену.