Десять тысяч стилей

– Это же броня! Я помню, как Мариний использовал кольчугу под формой, и мастер его тут же дисквалифицировал, когда это узнал! Почему бой продолжается? – спросил какой-то ученик.

– Потому что это не броня. Это утяжелитель, – ответил другой ученик, который провел в Школе Потока куда больше времени.

– Утяжелитель? Он дрался с Мофосом с утяжелителем?!

Ливий спокойно отстегивал ремешки крепления на руке. Обычно он снимал утяжелители перед сном или в купальнях, но в повседневной жизни и на тренировках всегда был в них.

И в боях тоже. Наконец, Ливий отсоединил тяжелый кусок металла от своей руки и бросил его на пол. Раздался громкий звук падения, который услышали все на трибунах.

– Не думал, что ты будешь использовать утяжелители в драке со мной, – сказал Мофос. В его словах чувствовалось раздражение, и это не удивляло. Не снять утяжелители перед боем – значит, выказать свое неуважение к противнику.

– Я уже почти забыл, что они на мне. Это было глупо не снять их в бою со вторым по силе в Школе Потока, – сказал Ливий, отстегивая утяжелитель со второй руки.

Мофос молча наблюдал за этим, но на руках Ливий не закончил. Он снял с себя рубашку и отстегнул накладки со спины и груди, а потом перешел на ноги.

– Полный комплект, – ахнули некоторые зрители.

Утяжелители использовали редко. Те ученики, которые это делали, обычно цепляли их на руки или ноги. Единицы – и на то, и на то. Использовать еще и накладки на грудь и спину было настоящей редкостью в Школе Потока. В боях на арене почти никто не надевал утяжелители, что уж говорить о полном наборе.

А Ливий с таким запредельным весом на себе одержал целых три победы подряд. Но лишь немногие смогли оценить сами утяжелители.

– Кровавый набор усиления! – с восторгом сказал Инзилит Магнус. – Потрясающий придурок!

Верде только молча кинул. Кровавый металл был не только тяжелым, но и истощал силы владельца. Все мастера на арене в этот момент поняли, через что приходилось проходить Ливию, чтобы без яри на равных выступать в бою с остальными учениками целых два года.

– Ух, прекрасно чувство, – сказал Ливий, разминаясь. – Можем продолжать, спасибо, что подождал.

– Тц. Ты меня порядочно разозлил, но я иду по пути боевых искусств. У меня есть честь, – ответил Мофос. – Подумать только, что все это время ты был в утяжелителях. Стоило снять их раньше, тогда бы твоя рука не пострадала, и у тебя были бы шансы на победу.

Мофос быстро сблизился с Ливием и нанес удар ногой. И Ливий просто уклонился.