Аркан-II. Время перемен

Лучше через банк, через банк.

— Деньги — это не главное, — сделал примирительный жест Рем. — Важная деталь, но не главная. Вы мне симпатичны, барон, потому я хочу вас предупредить и дать дельный совет.

— Советы порой действительно дороже денег... — осторожно кивнул аристократ.

— Если увидите человека или эльфа, гнома, кого угодно — с чёрными, без белков, глазами, то знайте — это монстр. Чудовище, проводник сил зла. Он может причинить немыслимое горе. Я бывал за Последним морем и видал там такое.

.. Целый могучий народ едва не исчез с лица земли из-за таких тварей. И вот теперь я встретил такое же чудище здесь. Им владеют демоны, так и знайте. Но добрая сталь и огонь вполне способны справиться с таким лиходейством!

— Это Белый Брат, — покачал головой барон. — Он вне моей юрисдикции. Белые Братья подвластны только Синедриону... Я могу задержать его или передать кардиналу Лабуанскому для суда. Но — не более того.

Рем скрипнул зубами. Странные дела творятся в Империи!

— Главное — вы предупреждены.

Кем бы они ни были, какие бы титулы и звания ни носили — знайте, это вестники горя и бед. Сейчас они науськивали народ против ортодоксов, но кто может обещать, что их проповеди не обратят гнев безумной толпы на неугодных церкви дворян? — резонно заметил Аркан.

— Синедрион забирает себе всё больше власти с тех пор, как династия загнулась, а Сенат никак не собирается... Мы потеряем Империю Людей, если не выберем нового монарха! — сжал кулаки барон.

Баннерет увидел в нём единомышленника, и на душе потеплело. Оказывается, даже на Западе, в этом рассаднике феодальной вольницы, водились ещё настоящие патриоты.

— Слушайте, барон... У меня ведь есть пара отличных клинков эльфийской работы! — сказал Рем. — Пойдемте посмотрим.

— О-о-о-о! — Ллицо хозяина замка расплылось в улыбке. — Эльфийские клинки! Пойдёмте-пойдёмте... Вы ведь останетесь на ночь? Я прикажу слугам подготовить вам и вашим спутникам покои в донжоне.

Ни о каком флигеле для челяди, теперь, конечно, не могло быть и речи.

VII МАТУШКА РАЗОРА

Продуваемое со всех сторон Плато Семи Ветров представляло собой каменистую равнину, покрытую вересковыми пустошами и редкими клочками плодородной земли в защищённых от разгула воздушной стихии уголках. Жилища местного населения — прочные каменные дома в один или два этажа — тоже обычно располагались в тени скалистых возвышенностей, с подветренной стороны.