Аркан-II. Время перемен

Они уже покорились своей судьбе, их взоры потухли, эти люди и не мечтали о побеге или бунте... Не было в них огня — того самого, что заставлял узников Низац Роск разбивать головы своим мучителям до того, как мятежники с красного корабля добрались до их клеток и ям. Но дети! Дети тут были совершенно точно ни при чём...

Как низко пал Синедрион, если сквозь пальцы смотрит на торговлю детьми! Ну да, ортодоксам тоже в большинстве случаев плевать на проблемы еретиков, но чуть ли не при каждой церкви имелась школа и странноприимный дом, и Аркан был уверен: узнай любая община его единоверцев о таком вопиющем, безусловном зле — последнюю рубаху с себя сняли бы, но детишек-ортодоксов выкупили бы.

У него тоже потянулась рука к кошелю, и ушлый торговец-оптимат уже приметил это движение и заторопился к нему, но Рем одёрнул себя: сколько детей-рабов на ярмарке? Сотня, полторы? Куда он их пристроит, где найдёт им кров и пищу? Следовало дождаться церковную делегацию и решать эти вопросы с ними: духовенство, по крайней мере, не раз и не два уже проворачивало такие дела.

И из бывших сирых и убогих ребятишек вырастали воины-зилоты, сёстры милосердия, священники и просто порядочные ортодоксы.

Аркан, потупившись, зашагал дальше — мимо рядов с роскошными одеяниями и обувью. Флой — вот кто умел отличать парчу от бархата, а шёлк от батиста! Он бы тут был как рыба в воде.

Экстравагантный вельможа вспомнился Рему ещё раз — когда он пробирался в толчее по ряду, где над каждым дилижансом, фургоном или кибиткой горел красный фонарик.

Чёрт знает откуда пошла мода обозначать бордели красными фонарями! Наверное, тоже — из прежних времён. Здесь можно было получить удовольствие и развлечься — час или ночь, насколько хватит кошелька. Женщины всех возрастов и габаритов, оттенков волос и кожи предлагали себя самым откровенным образом.

.. И не только женщины! Рем пробежал мимо такой кареты со скоростью скаковой лошади. Говаривали — противоестественные увлечения были в чести в Туринн-Тауре, и некоторые столичные аристократы, следуя эльфийской моде, практиковали извращённые удовольствия, но в провинциальном Аскероне понять и принять такое народ явно не сумел бы.

За Порочным рядом находилась вотчина артистов.