Аркан-II. Время перемен

— Дерись, трусливое дерьмо! — Ответ был всё тем же.

— Ху-у-у-у... Раз-раз-раз! — Длинные руки Аркана были куда тоньше буттеровских, но — ни разу не слабее.

Огрубевшие за месяцы гребли ладони, перевитые крепкими мышцами и тугими жилами предплечья, рельефные бицепсы — он вовсе не выглядел хлюпиком, даже в сравнении с плотным и широкоплечим противником! Мощные и быстрые удары один за другим обрушились на торс и верхние конечности популяра, и теперь Джошуа пришлось, кряхтя и пыхтя, отступать. Рем бил коротко, резко, используя в основном левую руку — раз-раз! Правая ждала своего часа, выстреливая в моменты, когда Аркану казалось, что Буттер открылся.

Наконец рябой пришёл в совершенное бешенство и ринулся вперёд очертя голову. Аркан почти танцевальным полупируэтом уклонился от яростного натиска и — бам! Крепко приложил популяра по уху!

— Ау! — тонким голосом сказал тот и ухватился за разбитую мочку.

— Бой окончен! — выкрикнул представитель Совета. — Первая кровь! Все претензии считаются исчерпанными.

— Ты меня вздул, парень! — удивлённо проговорил Буттер. — Ты вздул Главу Торгового совета ярмарки Дымного перевала, слышишь? Скажи-ка мне своё имя ещё раз, чтобы оно вошло в историю!

Молодой аристократ подошёл к своему уже бывшему противнику, склонился к его здоровому уху и прошептал — тихо-тихо, чтобы никто больше не услышал:

— Рем Тиберий Аркан, из Арканов Аскеронских.

Глаза Джошуа Буттера стали круглыми, и он сначала нервно сглотнул, а потом широко улыбнулся:

— Тогда мне совсем не стыдно! Слышите все? — Глава Совета повысил голос.

— Е-е-е-е-е! — Местная публика была в восторге.

Аркана хлопали по плечу и поздравляли. Ему с трудом удалось протиснуться к Сай и Флавиану, и он тут же принялся одеваться.

— Ты куда-то торопишься? — встревоженно проговорила девушка.

— Помнишь оборванцев с синими лицами, которые напали на нас по пути? Я видел пару таких же размалёванных ребят в толпе во время поединка.

***

— Но-овые синелицые, — нахмурился Микке. — Они набирают всё больше влияния. Я поду-умал, что это совпадение, когда увидел синюю гли-ину на разбойниках. Но-о-о...

По всему выходило — культ старых северных божеств, жестоких, алчущих жертв и подношений, поднимал голову.