Сказ о Халлеке Торсоне. Судьба Феникса

В зале, а это был личный рабочий кабинет императора Барнабаса II,за длинным столом собралось десять человек. Не совсем человек: двое полуэльфов, а один явно имел в предках орка, но здесь эта разница не имела ни малейшего значения. Тем более что в числе полуэльфов был принц-консорт Виатар.

Император, дожидаясь, пока все усядутся и озадаченно нашушукаются, сидел с полуприкрытыми глазами. Так ему легче думалось. Наконец он встал.

- Полагаю, все удивлены, отчего я пригласил вас в неурочный для собрания совета срок.

Я должен сообщить пренеприятнейшее известие. Нет, Йорг, - он бросил взгляд на дрогнувшего финансового консула, - к вам пока никто не едет. О причине сейчас в подробностях расскажет Корбин.

За противоположным концом стола шевельнулся вице-канцлер Корбин Виллеберг-Штернзау, потянулся за обложкой для бумаг, из которой виднелась стопка документов, но махнул рукой. Он обладал прекрасной памятью и не нуждался в подсказках.

- Около полугода назад, можно сказать, по случайности, было обнаружено необычное явление.

.. - начал он рассказ, который затянулся на полчаса.

- ...таким образом, мы имеем дело с попыткой повтора скрытного вмешательства. Семь веков назад она имела успех, а итогом стало падение Хенлита. Чужаки надолго устранили соперника. У нас, благодаря иному общественному строю, запас прочности намного больше, но это не повод для благодушия. Носферы, как их назвали в Канцелярии, пришельцы в нашем мире. В прямом смысле слова. Как показывают исследования уважаемого Мардука ал-Резани, они устроены совершенно иначе, хотя на первый взгляд от нас не отличаются.

Мы не можем даже отдалённо предположить образ их мышления, не можем угадать их общих, - он крутнул головой, - целей.

При этом мы однозначно наблюдаем их неторопливое встраивание во власть Сусассы, значит, - Корбин внимательно посмотрел на всех присутствующих, - они способны успешно выдавать себя за представителей наших рас. Мардук утверждает, что стать носителем поводка может далеко не каждый человек, требуется совпадение множества условий.

Из-за этого носферы вынуждены прибывать лично.

- Почему они не проявляли себя раньше? Мы, конечно, пока не вернули многих достижений Хенлита... - заметила Рийя. Виатар, сидевший рядом с нею, тихонько заметил: "Некоторые лучше и не возвращать", но его услышали все и согласно зафыркали, - ...но последние лет сто-сто пятьдесят идём уверенно.

- Этого мы знать не можем, - твёрдо сказал вице-канцлер.