Сказ о Халлеке Торсоне. Судьба Феникса

- Домоправительница сказала, что она, - Халлек показал на перегородку, - хочет меня видеть. Назвала молодой хозяйкой.

- Так и есть, - голос был тихий, но чёткий. - Я Кэтлин, баронесса Фалькенбах-Шёнефельд.

- О как. А кем тогда тебе приходится Магда из трактира на дороге к Горному Рынку?

- Двоюродной тётей со стороны сводного брата отца.

Халлек зашёл в отгороженное место, присел возле кровати. Сейчас его находка выглядела куда лучше. Тёмно-русые волосы со знакомым рябиновым подсветом рассыпались по подушке, зелёные глаза с вытянутыми вверх уголками тоже говорили об изрядной доле эльфийской крови.

- Похоже, у тебя есть родня и в Хармине.

- Дальняя. Моя бабушка оттуда, а мать уже местная, из Нимроэна.

Он, не подав виду, удивился. Обитатели Нимроэна, большого заповедного леса на северо-востоке Весталии, редко роднились с соседями.

- А на перевал как попала? Та тварь, которая лежит под навесом, тут явно замешана.

- Выслеживала её несколько дней. Но получилось, увы, так, что она выследила меня первой.

Едва не растащила по зарослям, - прошипела Кэтлин, неловко зацепив ссадину. - Странное дело, никогда раньше такие птички сюда не забирались. Зарезала несколько коров на нижних лугах, почти не съела, больше попортила. Потом искалечила лесничего и подалась куда-то в эту сторону. Я решила её найти. Всё равно больше некому. Братья на службе, отец приболел, даже Виола, - она посмотрела на целительницу, - пока не смогла поставить его на ноги.

- Я вообще первый раз подобное вижу.

Откуда она? Догадываюсь, очередное потомство хенлитских живорезов. Как-то столкнулся в пустошах к юго-востоку отсюда с одной тварью.

- Они обитают в лесах южнее Озёрного Края. И какого лешего одна из них полезла аж сюда, ума не приложу.

- Есть мнение, что их гонит с привычных мест какая-то неизвестная сила. К нам недавно явилась песчаная пантера, это такая большая кошка с севера саванн. И у соседей тоже попадались похожие звери. Я ехал к одному знакомому, который поможет разобраться, что тут к чему.

Кэтлин задумалась.

- Я тоже слышала о нескольких случаях. А куда ты ехал?

- В Белую Цитадель.

- Ничего себе у тебя знакомые.

Он пожал плечами:

- Я много странствовал. Кого только не встретишь.

Кэтлин вздохнула и поморщилась, прижав ладонь к правому боку.

- Ну, хватит, - Виола положила ему ладонь на плечо. - Она в порядке, просто ещё очень слаба. Дней через пять-шесть снова будет бегать как косуля, и следов не останется.