Имею топор - готов путешествовать (ИТГП-1)

Сам пояс, украшенный массивными серебряными бляшками, мог увлечь на дно примерно десять взрослых мужчин.

- Ты, что ли, тот самый?.. Варвар-на-все-руки? Ты слишком мелок для варвара! - сказала как припечатала она, когда принц представлял мне отряд.

- С тех пор, как я в последний раз виделся сам с собой, я успел немного подрасти, - проворчал я, хотя на языке вертелся совсем другой ответ.

Она расхохоталась, звонко хлопнув себя по ляжкам:

- Ну поглядим, поглядим.

Вот он, мой отряд. Ни один из них не напоминал тех раздолбаев, которых я привык водить по горам и весям.

Они были сосредоточенны и опасны. Они не маялись скукой и дурью. Они пришли делать дело и ждали только одного - приказа о выступлении.

Здесь, в общем, была одна закавыка. Даже две, если я правильно умею считать до двух, загибая пальцы. Первая - все они, гм, яркие личности, и, похоже, не дураки. Не случится ли так, что в настоящем походе каждый начнет тянуть одеяло лидера на себя, оставив старину Фатика с голым задом? Проще говоря - не перегрызутся ли они в дороге? Наводить дисциплину среди таких ребят - работенка не из легких.

С каждым найти общий язык, не ужав его самолюбия, непросто. Опять же, если, предположим, я могу дать в глаз Скареди или Монго Крейвену (крайний случай нахождения общего языка), то бить женщин, которые не пытаются меня прирезать, мне не позволят кодекс Джарси и собственные убеждения. Малодушные глупцы называют это слабостью, я же... Гритт, как все сложно!

На лицо Олника вдруг снизошла зеленая тоска.

- Крессинда назвала меня заморышем, - плаксиво пожаловался он. - Она из Жриц Рассудка*, и видеть меня не может без килта. Ох! - Он нашарил платок и трубно высморкался. - Ей не нравится, что я хожу в штанах. Я сказал, что я свободный бессемейный гном из вольного города, а она сказала - если я не надену килт, мы никуда не поедем.

- Прямо так и сказала?

- Прямо так! - Он уставился на меня мокрыми щенячьими глазами, пьяно покачиваясь и икая. - Подумай, я уже восемь лет не ношу килт, я из Зеренги сбежал, чтобы его не носить, чтобы дышать воздухом свободы, и тут - на тебе! Позору не оберешься!

- Не волнуйся, я постараюсь уладить этот вопрос.

- Ты уж постарайся пожалуйста, Фатик!.. Эркешш, я расстроился! Свободный гном - в килте! Этому не бывать! - Он повалился на свою кровать, не снимая штанов и ботинок, и тут же захрапел.

Натягивая куртку, я снова выглянул в окно. Вторая закавыка была в том, что... Как бы сказать помягче.