Сумерки провинции

Сумерки провинции

Стронг Дик

Глава 1

Молодой провинциальный политтик по имени Губерман поучает массы, что при всех хитроумных подковерных схемах и современных методах социальной инженерии дураку можно легко сделать сказку былью. Он двигался на лошади вдоль торгового ракта к окраине, когда увидал в просвете между двумя рядами темных домов освещенную луной колонну – и, оглянувшись, вдруг не увидел ее. И тогда он догадался, в чем дело: лошадь не пришла за ним. Она пришла не для него. Прохожие вокруг, кутаясь в плащи и теплые стеганки, уже спускались в метро, и скоро от колонны остался только слабый лунный след.

Но это не расстроило Губернатора: он и так знал, куда теперь идти. Он бежал по ночному бульвару, захлебываясь ветром, пока не добрался до большого каменного дома, похожего на замок. Его темный силуэт выделялся на фоне освещенных окон – но сейчас в окне не было света. Губернатору даже почудилось, будто замок стоит на двух колоннах, но потом он понял, насколько непрактичным это может быть в огромном городе.

Лысый мужчина выглянул в окно и увидел губернатора. При виде бывшего военного он вздрогнул. Наверно, подумал он, к нему давно уже никто не приходил. Но, видимо, было еще рано, потому что он увидел в руках у Губермана свой подарок – бутылку виски «Чивас Ригал», и на лице его заиграла улыбка. В свете луны были видны две дорожки слез, идущие от его глаз – словно и ему тоже было уже все равно. «Чивас» было неплохим виски.

Губернатор пнул дверь сапогом. Она была заперта. В коридоре в этот час было пусто – не то что днем, когда тут на каждом шагу можно было встретить пьяных или просто людей, не очень понимающих, что им делать с собственной жизнью. Входная дверь, как в деревне, запиралась на засов, и в первый момент лысому пришлось потратить на него все силы. А потом дверь открылась. И, словно повинуясь какому-то непонятному знаку, человек, за которым стоял лысый, распахнул ее шире.

Губернатор вошёл внутрь и протянул бутылку виски лысому. Тот взял, но продолжал хранить молчание. Губернатору хотелось узнать что-нибудь. Через некоторое время, осознав бессмысленность своего поведения, он отвернулся от человека в сером и огляделся по сторонам. Внутри было большое помещение с голыми белыми стенами. Полом служил утрамбованный бетонный настил. Перегородки между столами были обшиты фанерой. Все они были сделаны из того же серого материала, из которого были сколочены столы – таким же образом он обил ими стены.