Большая Охота

– Знаешь, Тэм, давай-ка изучение таблицы умножения отложим на потом. А сейчас нам нужно выбрать хорошее место для ночлега. Скоро стемнеет, так что времени у нас не сказать чтобы много. К тому же, судя по всему, ночью гроза будет, так что неплохо бы соорудить что-то вроде навеса.

Чиара остановилась и прислушалась. Она тоже чувствовала в воздухе что-то такое, необычное – какую-то духоту, спертость. И лес непривычно затих. Мелкие зверьки попрятались по своим норкам, птиц тоже было не слыхать, и даже небольшие розовато-белые цветки, украшающие ветви дикорастущих плодовых деревьев, раньше времени сложили свои лепесточки и спешили укрыться среди поникших листьев.

Все живое словно замерло в молчаливом ожидании. Небо над головой оставалось ясным и безоблачным, легкий освежающий ветерок стих полностью, и лишь далеко на востоке бело-голубая гладь небосвода потемнела и стала темно-синей, практически черной. Что-то сверкнуло вдали, и через минуту до чуткого слуха Чиары донеслось нечто, похожее на приглушенный расстоянием грохот. С востока на них надвигалась гроза, и вместе с ней пришло смутное беспокойство, словно предчувствие какой-то неясной угрозы.

– Приграничье славится своими весенними грозами, так что это может растянуться на полночи, – между тем продолжал Элай. – Как бы наши лежанки не затопило…

– Так может, там остановимся? – предложил Рон и махнул рукой в сторону большого холма, возвышающегося неподалеку от того пригорка, на вершине которого они стояли.

По каким-то непонятным причинам на холме практически ничего не росло, лишь низкорослый кустарник у его подножия.

– Нет, туда точно не пойдем, – покачала головой Алва. – Во-первых, деревьев там нет, а значит, укрыться от дождя и ветра не получится, а во-вторых, что более важно…

– Это далеко небезопасно, – закончил за лучницу Элай. – Не стоит брать на себя функции громоотвода.

– Почему … громоотвода? – удивилась Чиара, спускаясь за танком вниз, в ложбинку между холмами.

– Потому что молнии любят бить в подобные возвышенности, особенно если какой-то дурень вскарабкается туда во время грозы.

– Разряд молнии всегда проходит по пути наименьшего сопротивления, – добавил Тэм. – А как мы с тобой сегодня уже установили, лучше всего проводят электричество некоторые металлы. Но если ничего металлического поблизости нет и выбор стоит между обычным воздухом и человеческим телом, то молния, увы, предпочтет последнее.