Седьмой Круг. Свой путь

Исполненный величия, Лео спускался к земле, упиваясь криками и ужасом, торжествующими кругом. Жертвой он выбрал её – хрупкую и юную, в промокшем насквозь простом, крестьянском платье. Девушка, всецело поддавшаяся ужасу, тряслась и жалась к одному из уцелевших домишек, давно утратив всякую надежду пережить эту ночь. Она оцепенела, не в силах издать и жалобного всхлипа, когда плавно он приземлился перед ней, горделиво расправив свои величественные, громадные крылья в весь их необъятный размах.

И он схватил её за горло, легко поднял перед собой, с силой прижав к стене.

Пальцы его чешуйчатой руки кончались длинными, безобразными когтями. Он изорвал и сдернул с неё платье, а затем и прочую одежду. Недолго Лео любовался аккуратными её, женственными формами, мокрыми от дождя. Он хотел её тело, но не так, как принято это среди людей. Жуткая, чудовищная жажда горела в нём и правила его помыслами и деяниями.

Он слышал и чувствовал, как пульсирует кровь в её венах, как быстро колотится сердце. И вожделение пламенело от того страстнее.

И дремучие, кровожадные порывы взяли верх, и монстр глубоко впился хищными клыками в бархатную, нежную шею…

Лео с ужасом открыл глаза, когда почувствовал вкус окровавленной плоти на губах.

– Да что это?! – крикнул он в темноту комнаты. – Вот ведь дрянь!

«Тише ты, – пискнуло внутри головы. – Это пройдет, когда я выберусь…»

– Дрейк? – вслух подивился Лео. – Куда ты запропастился, раздери тебя пустота?! И что это сейчас было?

«Этот маг. Аркрайн. Я не хотел, чтоб он прознал обо мне, – оправдывался голос.

– Я даже и представить не мог, что среди вас могут встречаться колдуны такие… – Задумчиво он притих. – Ну, надо ж было так, а?! Только выбрался и тут же наткнулся не на кого попало, а на настоящего зверя!..»

– Да что вы все так о нём заладили? – от негодования Леонарда передернуло. – Ты знаешь, кто он? Знаешь, в чём его сила?

«Не имею ни малейшего понятия, – честно ответил Дрейк. – Я только прятаться пытался. И, похоже, что у меня не удалось».

– И что теперь?

«Да ничего.

Но мне повезло отчасти, – продолжал Дрейк. – Кажется, он собирается вытащить меня из тебя, но вот чего ждать потом?..»

– А об этом ты откуда узнал? – смутился Лео.

«Ухитрился подслушать их разговор со стариком, – объяснил Дрейк. – Терять уж нечего было».

– Это и есть то самое дельце, да? – уточнил маг. – Для этого я им нужен?

«Верно. Но не думаю, что это единственная причина, – говорил голос. – К тебе у них какой-то особенный интерес.