Седьмой Круг. Свой путь

Попомни мои слова, потому как я твои забывать не собираюсь!

– Вот и вбей себе их в башку и повторяй по утрам, чушкарь! – бравадисто крикнул Лео вслед чернослову и рукой поманил трактирщика. – Можно мне ещё?

Оторопелый и потрясённый, хозяин вернулся на свой пост.

– Это ты, конечно, погорячился с ним так… – умоляюще он посмотрел на Леонарда. – Нет, уж если бы ты с кем другим сцепился, так я бы и слова не сказал. Но Стигус…

– Лез, куда ему не должно, – выплюнул Лео раздраженно. – По-хорошему ему сказал, что не надо…

– Так ему ведь тут все можно, – предупредил трактирщик.

– Ненавижу этих магов, – яростно фыркнул Лео, не слушая. – Везде одинаковые.

– То ли смелый ты, то ли с головой не дружишь, – теперь трактирщик вел себя кротко и вежливо. – Да кому ж позволено не любить их?

– Мне, по всей видимости, – гордо заявил Леонард. – И мне противно порой, что я из их числа.

– Так вот оно как! – осенило хозяина. – Я уж подумал, что ты это одеваешься, как… Но ты и вправду не такой совсем.

– Рад слышать.

Леонард улыбнулся и принялся заливать дальше.

Он наблюдал, как молодой парнишка в компании странной фигуры под черным плащом зашёл в кабак с вульгарным названием. Выждав какое-то время, он прошмыгнул следом, оставшись незамеченным.

Его серая, невзрачная одежда слилась со стенами в самом темном углу трактира, где решил притаиться и ждать он, выслеживая, изучая этих двоих. Халдеи проходили мимо и ни один завсегдатай не бросил и случайного взгляда в ту сторону, где он скрывался.

Он был искушенным убийцей, терпеливым и расчетливым. Настоящим охотником, неспешным и аккуратным, ретивым и смертоносным, как и те ядовитые змеи, с которыми приходилось ему жить когда-то бок о бок.

Он сконцентрировал и собрал свои чувства воедино, выгибая позвоночник, расслабившись и растворившись среди громкоголосой суеты. И стал слышать так, словно бы ни осталось кругом никого кроме них.

С жадностью убийца улавливал каждое слово, каждый жест; подмечал, размышлял и вымерял следующий свой шаг. Наниматели предупредили его, что цель не так проста, как это может казаться, и коварные силы, что оберегают её, стать могут последним, с чем убийца столкнется.

Он не спешил. Учитывал всё, что только возможно, готовясь ко всякому необыденному повороту событий в этом загадочном дельце.

Он не решался действовать. Слишком мало ему было известно.