Кредо Хамелеона

– Но, сперва он должен будет пройти тщательный отбор.

– Какой еще отбор? – удивленно распахнула глаза Милана.

– Самый тщательный, – мой голос не допускал возражений.

– Правильно, Миланка, – неожиданно поддержала меня вторая сестра. – Ты, у нас, барышня легкомысленная. В облаках витаешь. Вскружит тебе голову, какой-нибудь столичный франт, а потом окажется, что он из какого-нибудь захудалого рода.

– Какая разница из какого кто рода? – возразила Милана. – Главное - это любовь.

– Ты, конечно, как знаешь, сестренка, – хмыкнула Дарина.

– Можно подумать, я собираюсь? – надула губки вторая сестра.

– Девочки, не ссорьтесь, – вмешалась в их спор Лиза. – Вам обеим еще рано думать о замужестве.

– Да, и по поводу проверки женихов, тебя Дарина это тоже касается – сказал я свое веское слово. – Сперва я на них погляжу.

– А ты чего это тут раскомандовался? – Даринка аж задохнулась от возмущения.

– Я теперь единственный мужчина в роду, поэтому и вся ответственность за вас лежит на мне, – просто и доходчиво объяснил я.

– Ма-ам! Ну чего он, а? – повернулась сестренка к Лизе.

– Да, мам, скажи Игорю, что мы уже взрослые, – присоединилась к сестре Милана. – И сами со своими женихами разберемся.

– Милана, Дарина, – улыбнулась графиня. – Слушайтесь старшего брата.

– Да почему мы должны его слушаться? – возмутилась Дарина. – Папа умер, а Игорь теперь даже не из нашего рода.

При этих ее словах лицо графини помрачнело.

Милана посмотрела на сестру и молча покрутила пальцем у виска, демонстрируя Дарине все, что думает о ее умственных способностях.

– Ой, – опомнилась Дарина. – Мамочка, прости, я не хотела.

– Ничего, девочка моя, я понимаю, что ты это не со зла, – тихо произнесла Лиза. – Но, ты права. Игорь, – она повернулась ко мне. – у тебя ведь действительно теперь новый тотем. Думаю нам нужно обсудить, что теперь ждет род Жабиных.

– Конечно, – согласился я. – Вот за ужином и обсудим.

Я как раз достал свой новый стилет и погрузил трехгранное лезвие глубоко в поджаренную кабанью плоть, проверяя готовность блюда. Кровь не текла, а мясо было прожарено до нужной кондиции. Что же, замечательно.

– Ужин готов, – сообщил я. – Прошу всех в столовую.

Графиня грациозно поднялась из кресла и направилась в сторону столовой. Девочки последовали ее примеру, а вот Любаша, осталась сидеть.

– Любаш, тебе отдельное приглашение нужно? – спросил я у нее.