Цвет настоящего

Присмотревшись, я разобрал журчащие отзвуки голубого, но найти что-то еще в мешанине черного не сумел. Слишком много боли и смерти, стонов и страданий витало вокруг.

Какой же силы должно было быть основанное на синем и голубом творение, чтобы пробить огненную завесу, разрубить прочную шкуру и вдобавок внести яд в кровь? Такое мог бы сотворить разве что Высший, да и то он бы предпочел более утонченный и не столь затратный способ. Еще могла, к слову, Фиори, поскольку Подлинные цвета охотно слушались Мастерицу, позволяя ей создавать творения необычайной мощи.

Как бы то ни было, стоило поостеречься. Неизвестно, получится ли у нас одолеть подобного противника. Поднявшись, я попытался определить, откуда пришла Гиена. Там, где она проползла, остались пятна темной крови и борозды от когтей. Увы, следы тянулись от восточного склона лощины, а выше, на краю обрыва, виднелись сломанные и обугленные ветки кустарников. Получалось, что мы отправимся как раз навстречу неведомой опасности.

- Итак, тебе удалось что-нибудь разглядеть? - осведомился Моэн.

- Немногое, - скупо ответил я. - Ее прикончили не другие создания и вряд ли это была какая-то цветная ловушка. Хотя в Приграничье трудно за что-то ручаться.

Тот кивнул, довольствуясь сказанным и не замечая моего пристального взгляда. Мастер явно солгал, когда заявил, что к его приходу Гиена уже испустила дух. Даже если учесть, что Фиори не сразу почувствовала смерть создания, даже если оно действительно едва дышало к его появлению, все равно какое-то время Мастер видел Огненную Гиену живой.

Но зачем ему понадобилось вводить меня в заблуждение? Что он хотел скрыть этой ложью?

Пора было возвращаться, пока Фиори не извелась от беспокойства и не натворила глупостей. И все же я медлил, подбирая слова.

- И еще, мне кажется, Фиори не стоит знать о находке. Новость лишь напрасно встревожит ее.

- Будь по-твоему, - вновь согласился Моэн. - Но выдумывать объяснение будешь сам.

Перед тем как покинуть лощину он с сожалением покосился на полупустую флягу.

Набирать воду из источника, находящегося рядом с дохлой Гиеной, Мастеру явно не хотелось. Наконец, покачав головой, Моэн зашагал вверх по склону.

Обратный путь не занял много времени. Вскоре за деревьями показалась наша стоянка. Заметив на краю пригорка напряженно замершую Фиори, я успокаивающе помахал ей, прибавляя шаг. Как только мы поднялись, девочка тут же подбежала ко мне.

- Сущие пустяки, - улыбнулся я, опередив ее.