Цвет настоящего

Я ожидал, что он направится в одно из крыльев, где есть хорошо защищенные помещения и тренировочные залы, но вместо этого Мастер подошел к незаметной даже вблизи двери.

За ней скрывалась винтовая лестница, круто уходящая вниз. Запертые в стеклянных колбах цвета светили слабо, как будто против воли, и едва разгоняли полумрак. По стенам стекали капли фиолетового, на ступеньках клубились синие облачка. Вскоре повеяло прохладой, и не из-за того, что мы находились глубоко под землей, а потому, что строители сочли, будто именно такой климат лучше всего пойдет для содержания узников.

Это были не промозглая сырость, властвующая на улицах Пэлисса, или ледяная стужа, вроде той, что царит зимой в горах. На первый взгляд, обычная прохлада, но вскоре она уже струйками пробирается под одежду, а в тишине начинает раздаваться мерное постукивание капель, сводящее с ума своей монотонностью.

Встряхнувшись, я прогнал пугающее наваждение и прибавил шаг, сосредоточившись на спускающемся впереди Моэне.

Ему не пришлось вести меня вглубь подвалов, комната, в которой находился Люцертола, располагалась напротив лестницы. Кроме пленника там был только один Мастер, облокотившийся на грубовато сколоченный стол.

- Упорно отказывается отвечать, - повернулся он к моему провожатому. - Твердит лишь, что член желтой Гильдии, в нападении не участвовал, ничего противозаконного не совершал.

- Понятно. Особые меры еще не применяли, нет? Тогда сначала пусть поработает этот юноша.

А потом, если потребуется, и я примусь за дело, - равнодушно распорядился Моэн, тот, кого я прежде считал обычным преподавателем.

Не тратя время на разглядывание помещения, я сразу направился к Люцертоле. Мой старый знакомый сидел на колченогом табурете, руки и ноги прочно спеленаты слоями цветных Оков. В выражении лица — плохо скрытые следы обреченности и упрямой готовности молчать до конца.

- Не думал, что мы еще встретимся, тем более в такой обстановке, - встал я перед ним.

- Что скажешь?

- Меня заставили приехать сюда, понимаешь, Айр? - неуверенно посмотрел он на меня. - Я здесь не при чем. Я не сражался с вами...

- Охотно верю, что не сражался. Так сколько раз ты предал нас, Люцертола? Думаешь, я забыл нашу последнюю встречу?!

- А что мне оставалось делать?! - возмутился он. - Они запросто могли казнить меня в случае отказа.