Цвет настоящего

- Поверь мне, ученик, не раз и не два понадобится. Слово палача.

За ним уже закрылась дверь, а я все еще стоял, прислонившись к стене, и пытался осмыслить услышанное. В груди шевельнулся тяжелый комок тревоги. Слишком много событий и сюрпризов для одного дня. Все мои представления об окружающих трещали по швам. Вышедшие наружу игры магистров, разоблаченная ложь, внезапное нападение Гильдий... Теперь еще и странный разговор с Моэном. Наконец, решившись, я отстранился от прохладного камня и поспешно двинулся вверх по лестнице.

Тайны могут подождать, а вот Фиори — нет.

В жилом корпусе царила тишина иного рода. В ней, а точнее в нитях коричневого и бежевого, что мирно парили под потолком, лоскутах багрового, точках золотого, чувствовалось тепло уюта, раздавался шелест страниц. И мало-помалу сдавливающее ощущение одиночества, возникшее у меня после мрачного подвала, начало ослабевать.

Я поднялся на второй этаж и нахмурился, не видя охранников, которые должны были стоять возле комнаты Фиори.

Правая рука машинально потянулась к кинжалу, левая — за неимением лучшего нащупала нить коричневого. Если поблизости есть враг, то мало ему не покажется. Шагнул к двери и лишь тогда заметил слабое мерцание у противоположной стены.

Прежде чем я успел что-то сделать, переливающееся полотно шевельнулось, и из-за пропитанного Подлинными цветами плаща показалось лицо одного из караулящих комнату воинов. Убедившись, что я отвел руку от ножен, он кивнул и вновь пропал из виду. Впрочем, теперь мне удалось различить выдающие его положение цветные отблески.

Похоже, Орден всерьез обеспокоился нашей безопасностью, если охранникам выданы столь качественные маскирующие плащи. Ведь такое дерзкое проникновение и удачный выбор времени для нападения было бы невозможно без помощи кого-то из влиятельных комтийцев. Наверняка два других воина тоже стоят где-то поблизости, может, даже у меня за спиной. Не удивлюсь, если и Мастер дежурит неподалеку.

Войдя в комнату, я аккуратно прикрыл за собой дверь, обернулся и замер, обнаружив незваную гостью.

Вопреки моим ожиданиям, Фиори не спала. Отбросив одеяло в сторону, она откинулась на приподнятую подушку и с интересом слушала сидящую в ногах Гайтэ. При виде меня обе едва не подскочили, резко повернулись, Фиори с радостным нетерпением, а Гайтэ с плохо скрытым испугом.

- Так-так, - смерил я поднявшуюся внучку Эсприто гневным взглядом. - Помнится, этим вечером у нас состоялся некий разговор.