Остров лишних

Останавливало только то, что Дружок периодически возвращался и опять скулил, будто поторапливая. На вопросы пёс отвечать отказывался.

— Да куда ж ты меня ведёшь, мохнатая скотина?! — возмущался парень, споткнувшись в темноте об очередную корягу. — Хоть бы сказал, куда тебе так приспичило посреди ночи!

Коряги скоро закончились, и бежать стало проще — человек и собака вышли на дорогу. Здесь Дружок направление сменил — рванул в сторону края острова.

— Дружок! Да погоди ты! Если ты к краю бежишь, то тут ещё пара километров! Давай лучше к машине вернёмся, доедем!

Куда там! Дружок и так едва сдерживался, чтобы не рвануть со всей возможной скоростью.

Он всё ещё останавливался время от времени, чтобы проверить, не сильно ли отстал человек, но делал это всё реже, отчего Лопатину приходилось выкладываться по полной, чтобы не потерять его из вида.

Непривычный к длительным физическим нагрузкам Влад уже едва дышал и подумывал о том, чтобы бросить ружьё. Только руки оттягивает! Пистолета на поясе вполне достаточно для самообороны! Бросать, конечно не стал, тем более, отвлёкся и забыл об усталости.

Дело в том, что его обогнала собака! Не Дружок — незнакомая. Собака тащила в зубах щенка, поэтому бежала не слишком быстро, но очень целеустремлённо. И ещё одна, на этот раз без щенка. На Влада они не обратили ровным счётом никакого внимания. Обогнали сначала Лопатина, а потом и нервничающего Дружка. Так и добежали до края дороги, до обрыва в бездну. Влад очень боялся, что, когда прибежит, собак там не обнаружит. Вдруг они как лемминги, которые время от времени прыгают со скал целыми толпами? Понятно, что для собак такое поведение нехарактерно, но кто знает, что вообще характерно для животных и людей в этом странном месте?

Зря опасался. Собаки оказались на месте — огромная стая, несколько десятков. И не только собаки — среди кабысдохов самых разных цветов и размеров видны были серые, чёрные, рыжие кошачьи спины. Щенки, котята, взрослые собаки и кошки разных возрастов. Те, что с бирками на ушах, и те, у которых даже бирок нет.

Много!

— А чего это вы все здесь собрались? — осипшим голосом спросил Влад. Представил, что будет, если вся эта не стая даже, орда, вдруг решит на него напасть. Никакое ружьё не поможет. Но на него не обратили внимания. Только Дружок стоял рядом, глядя куда-то вверх и вперёд. Влад посмотрел в ту сторону и увидел какую-то тёмную массу. Масса быстро приближалась, и скоро парень смог разглядеть остров. Ещё один.