Шелет

Когда вся целебная жидкость до последней капли была выпита, и пострадавший уснул, Витрио отступил на шаг. Посмотрев на Шелета, алхимик сказал:

— Я сделал всё, что мог. Его жизнь вне опасности на какое-то время. А теперь пришло время спасать город. Пойдём со мной.

Не совсем понимающий, что происходит, скелет вернулся вместе с Витрио в прихожую. Там старый алхимик обратился к одному из тех, кто пришёл в особняк вместе с раненым:

— Сержант, ваш человек вне опасности. Но ситуация, похоже, хуже, чем я думал. Нужно объявлять Городской Сбор.

— Вы шутите, мэтр?

— Ничуть. Если моя догадка верна, то мы в огромной опасности. И медлить никак нельзя.

Когда солдаты ушли, оставив обитателей дома в одиночестве, Риоза спросила у отца:

— Что случилось? Почему ты объявил Городской Сбор?

— Всё в порядке, милая. Тебе лучше остаться дома, под присмотром Джора. А мы с Шелетом сходим в городскую ратушу.

— Шелет пойдёт с тобой? Но зачем?

— На всякий случай. Боюсь, на улицах сейчас опасно. Мало ли что может случиться, а Шелет способен защитить меня от… В общем, он пойдёт со мной.

Девушка прищурилась и, уперев руки в бока, громко фыркнула. После чего выдала убийственную тираду:

— Никуда ты без меня не пойдёшь! Я уже вполне взрослая и способна сама принимать решения!

Старик вздохнул.

— Нет. Я твой отец. И у меня есть полное право заставить тебя сидеть дома. Джор, госпожа Риоза должна находиться в особняке до моего возвращения. Приказ понятен?

Дворецкий шагнул, вставая за плечом растерявшейся девушки.

— Конечно.

Конечно, Риоза пыталась спорить, возмущаться, но старик, обычно крайне легко поддававшийся на её слёзы и угрозы, на этот раз был непреклонен. Собрав небольшую сумку, куда среди прочего перекочевала и статуэтка воина, алхимик дал сигнал Шелету и вышел из особняка. Скелет послушно последовал за ним.

На улице всё так же бушевала буря. Старик замотал лицо платком, оставив только узкую щёлочку для глаз. Он двигался первым, быстрым, размашистым шагом. Даже Шелету, с его ростом и длинными ногами, приходилось нелегко удерживать такой темп.

Ратуша располагалась в центре города, отчего их путешествие, учитывая тяжёлые погодные условия, затянулось почти на час. Поэтому, когда они добрались до высокой остроконечной башни и вошли внутрь здания, там их уже ждало большое количество перепуганных и взволнованных горожан. Никому не нужно было объяснять причину сбора, весть о нападении демона уже распространилась, как огонь в сухой весенней траве.