История бастарда. Имперский ястреб

Я не успевал… Он уже сплел заклятие, и теперь стоял, приоткрыв рот, готовясь уронить с тонких губ заключительную фразу, которая активирует волшебство. Между тем карета приближалась, еще пара секунд — и она поравнялась бы с кайларом. 

Я непроизвольно дернулся, еще не понимая, что можно сделать. Что-то с легким шорохом упало в пыль. Ткань, закрывавшая зеркало. А я и забыл о своей ноше! Черный экипаж приблизился настолько, что через узорчатое окно различался силуэт несчастного, для которого и плелось боевое заклятие.

 

Кончики губ худощавого приподнялись в торжествующей усмешке, он прошептал несколько слов и резко встряхнул кистями рук. Не задумываясь и не рассуждая, я ринулся наперерез его волшбе, зачем-то выставив перед собой лишенное упаковки зеркало. В тот миг, когда смертельный вихрь должен был врезаться в карету, я совершил головокружительный прыжок, сделавший бы честь любому игроку в мяч, и загородил зеркалом окно. Жахнуло так жахнуло! На секунду я ослеп от непередаваемо яркой вспышки, которую породили отраженные чары, затем чуть не оглох, когда разъяренная преградой магия ринулась обратно.

 

Заржали лошади, испуганно закричали девицы на пятачке. Я сжался в комок и зажмурился, ожидая, что кайлар, разозлившись, сплетет новое заклятие, теперь уже для меня. Какое-то время ничего не происходило, и я рискнул открыть глаза. Первое, что увидел — мельчайшие осколки под ногами. Зеркало, не выдержав столь непочтительного обращения, превратилось в мелкое крошево.

Некоторое время я бессмысленно пялился на осиротевшую раму, затем отшвырнул ее в сторону. Да, видно, не суждено было дочке Трувисила полюбоваться своей красотой. Что-то скажет дядюшка Ге! 

— Ох, спаси нас, Луг милосердный! — запричитала пожилая торговка. — Гляньте, что творится! Головы-то у него и нету! 

Я испуганно ощупал обеими руками голову и, убедившись в ее наличии, обернулся. Картинка была та еще: незадачливый кайлар бесформенным кулем лежал в пыли обочины.

Голова действительно  отсутствовала, ее дотла сожгло отраженным заклятием. Значит, убийца пытался воспользоваться Поцелуем саламандры. Опасная штука…

На плечо легла чья-то тяжелая ладонь. 

— Прошу за мной, сударь, — проговорил внушительный голос, заставивший меня вздрогнуть и оглянуться.  

За моей спиной вырос высоченный детина в черном, похожем на офицерский мундир, костюме. Вот только знаков отличия на нем не было.