История бастарда. Имперский ястреб

Слава Лугу, император не обращал внимания ни на выходки сыночка, ни на мое к ним отношение. Он был занят  разговором с Вериллием: 

— Так вы считаете, одного полка будет достаточно? 

—  Более чем, ваше величество. Тысяча ветеранов против горстки зарвавшихся парганцев — да наши ребята смешают их с грязью. 

— Хм, а коренных жителей вы не учитываете? 

— Но что могут дикари против регулярных войск империи? 

— Не знаю, — задумчиво протянул Ридриг. — Прежде они никогда не восставали.

 

— В любом случае, мы не можем отзывать войска от границы с Парганией. Там очень неспокойно, ваше величество. 

— А что Лесной край? 

Я насторожился — именно в Лесном крае находилось подаренное мне имение. 

— Кажется, эльфы со дня на день готовятся нарушить Лендсонский договор. Боюсь, скоро там начнутся боевые действия. 

Император отшвырнул салфетку и залпом выпил бокал вина. 

— Похоже, Алмазный век кончился. 

Вот это были новости! 

Пятьсот лет назад, превратив Галатон в самую могущественную империю Аматы и заключив с эльфами бессрочный договор о ненападении, Ридриг Первый положил начало эпохе, которую назвали Алмазным веком.

На протяжении всего этого времени страна процветала и богатела, и ни разу за эти годы на территории Галатона не было войн. Случалось, империя ввязывалась в заварушки, но всегда воевала на чужой земле, что в конечном итоге шло на пользу — если не гражданам, то уж казне точно. Да, Ридриг был прав: выйди белоглазые из Аллирила и напади на Лесной край, это значило бы первую за полтысячи лет серьезную войну. 

— Произойдет резкий скачок цен на оружие и доспехи, — добавил Верховный. — Эльфы в несколько раз взвинтили пошлины за переход через их земли. Гномы уже выражают недовольство. 

Ну, просто новость за новостью! Для жителей гор Золотой цепи переход через Аллирил был единственным способом попасть в Галатон. Поэтому гномы, которые отправляли в империю целые караваны с оружием, доспехами, и прочим товаром, а назад везли ткани, одежду, обувь и провиант, вынуждены были соглашаться с любыми условиями эльфов.

Те же не терялись, под разными предлогами повышая плату за сомнительное удовольствие пробираться сквозь чащу по узким тропинкам. 

— Хорошо, — решился Ридриг. — Указ об отправке дополнительных войск в Лесной край будет завтра. 

— Ваше величество, — Вериллий был заметно смущен.