Темный охотник #6

Осеннее солнце уже начало клониться к закату, окрашивая небо в нежные оттенки розового и оранжевого. Золотистые лучи пробивались сквозь редеющую листву деревьев, создавая причудливую игру света и тени на асфальте.

Вскоре гончая повела нас с трассы на какую-то просёлочную дорогу, петляющую меж деревьев. Я сбросил скорость, аккуратно маневрируя по неровной поверхности. Аня крепче обхватила меня за талию, прижимаясь ближе.

— Куда мы едем? — спросила она, перекрикивая шум ветра.

— Понятия не имею, — честно ответил я. — Просто следую за гончей.

Дорога вывела нас к небольшому причалу на Москве-реке, в полукилометре от крошечной деревеньки. Выглядела она издалека удивительно живописно: старые деревянные домики с резными наличниками, покосившиеся заборы, утопающие в буйстве осенних красок. Вдоль берега тянулась узкая полоса песчаного пляжа, усыпанная опавшими листьями. Вода в реке казалась тёмной и холодной, лишь изредка поблескивая в лучах заходящего солнца.

Сам причал от деревни закрывал поворот реки и небольшая рощица, так что, уверен, местные жители никого не видели, ничего не слышали и ничего никому не скажут.

Я остановил мотоцикл у самой кромки воды, ожидая, куда дальше побежит гончая. А она меж тем вела себя странно: металась вдоль берега, то и дело припадая носом к земле, а затем вскидывая морду и принюхиваясь к воздуху. Её поведение озадачило меня, и я попытался разобраться в потоке образов, которые она транслировала.

— Что это с собачкой? — спросила Аня, тоже с любопытством наблюдая за метаниями псинки.

Я нахмурился, пытаясь расшифровать сбивчивые картинки в своей голове.

— Она... она чувствует запах, — медленно проговорил я. — Той самой «жгучей пыли», которую мы ищем. Но что-то её сбивает с толку.

Гончая снова заметалась, то устремляясь вверх по реке, то возвращаясь и бросаясь вниз по течению. Я сосредоточился, пытаясь уловить больше деталей из её мыслеобразов.

— Кажется, я понял, — наконец сказал я Ане. — Сама вода пахнет взрывчаткой. Но вода течёт слева, и пахнет едва-едва, а кусты пахнут справа, ниже по течению.

— И что это значит? — Аня нахмурилась, пытаясь осмыслить информацию.

— Думаю, груз привезли по реке сверху по течению, — предположил я. — Где-то там его грузили, возможно, просыпали в воду. Вот поэтому вода и пахнет. А на кусты просто снесло ветром, когда перегружали туда-сюда.

— Так куда нам? — уточнила Аня.

— Вверх по течению, конечно. Гончая просто с реками не сталкивалась, в её мире рек не было.