Остров собак

— У меня вообще-то важные новости! Прямиком из Красного Дворца! Нашу стаю пригласили на священный поединок шестой стаи, — сказал Кримсон, и оба пса сразу повернулись с удивлением к нему.

— Что? — одновременно проговорили они.

— Почему это нас приглашают на просмотр поединка другой стаи? За этим наблюдают лишь собаки из той стаи, в которой и проводится этот самый поединок, — сумничал Резонанс.

— Я и сам прекрасно это знаю. Но в шестой и восьмой стаях практически не осталось собак. Именно поэтому на поединок и исходящую из него церемонию пригласили остальных, — ответил Кримсон.

— Погоди, мне послышалось или ты сказал «восьмая стая»? Там что-то произошло?

— Да, Север принял решение оставить пост вожака и его место сразу займет Аннигилятор.

— Вот те на! Ладно Итэн, но Север… Сначала подставил под удар свою стаю, затем сам проиграл, а теперь и вовсе уходит! И это доблестный воин называется? А ведь в Као Шане его многие уважали. Птьфу! — разочарованно промолвил Резонанс. — Ладно, Катаклизм, собирай всех!

— И без тебя знаю, — ответил он, выходя из казармы…

Мы переносимся на арену.

Это была достаточно маленькая огороженная железной сеткой коробка, прямо как в старых, добрых, постапокалиптических аренах с мощным образом. Повсюду вокруг находился густой туман, а значит, можно было догадаться хотя бы примерного местоположения этой арены. Собак уже было много, и все места были забиты до отвала. Поединок даже еще не начался, а собаки уже прижимались к сетке, крича и рыча.

— Так, а кто вообще биться будет в этом поединке? — спросил Катаклизм у Кримсона.

— Ну смотри, первый участник — это Каи. Как-никак текущий старший воин. Понятное дело, что он должен быть тут. А второго вроде Далман зовут, — ответил Кримсон.

— Далман… Что-то знакомое, — задумчиво произнес Катаклизм, а потом его как будто озарило. — Ааа, вспомнил. Это же бывший старший воин шестой стаи.

— Серьезно? — удивился Кримсон, не зная этого.

— Да, Каи его уже однажды побеждал года два-полтора назад.

— Но Далман выжил? Это же полнейший позор, проиграть в священном поединке и выжить, — удивился Кримсон.

— Ага, это так. Не часто такое увидишь, — сказал Катаклизм, а после присоединяясь к остальным к крикам и рыкам.

В общем, подготовка шла полным ходом. Ну а пока Аннигилятор проскочил в палату к Северу в Красном Дворце. Север лежал в человекоподобной форме, по шею укутавшись в одеяло. А на голове у него находилось полотенце, что практически полностью прикрывало его лицо.