На стороне зла

— Слышал ли ты про реальные смерти игроков в «Новой жизни»? Может, читал или смотрел чего?

— Это ведь просто слухи, — ответил я.

То там, то сям всплывала информация, что в игре никак не вылечат опасный баг. Якобы пользователи капсул с полным погружением — дома у меня именно такая, последнего поколения — иногда после смерти их персонажа в игре умирают и в реальности. Будто бы мозг получает сильный эмоциональный заряд, который убивает по-настоящему. То ли не выдерживает нагрузки, то ли дает команду организму отключиться, полагая, что тот уже мертв.

Короче, бред полный. Я мог с уверенностью это утверждать: и как профессиональный тестер, и как разработчик, пусть и не слишком удачливый. Об этом и сказал Вовчику.

— Нет, это не слухи, — сказал он. — Если кое-то подкрутить на главном сервере, то получаются не слухи, а реальные случаи.

— Легче кое-что подкрутить в Пентагоне.

— Да, Джим, ты прав, — хмыкнул бандит. — На серверах Пентагона это сделать гораздо проще, а люди в капсулах действительно умирают.

Это не афишируется и старательно заминается. Остаются «просто слухи».

— Допустим, но что ты, точнее, вы хотите мне предложить? Чтобы я заметал следы? Или что?

— А ты сможешь?

— Нет.

— Так и думал, что не сможешь. У тебя другие таланты.

Я вновь налил себе воды. Внутри нехорошее предчувствие, и, вообще, те деньги, которые мне предложили, можно получить только за что-то противозаконное и крайне опасное.

— Допустим, я поверил про смерти в капсулах. Ты хочешь сказать, что программу, как ты выразился, все-таки подкручивают? Зачем это разработчикам? У них столько денег, сколько не у каждого правительства есть.

Зачем такие риски, ведь если хоть одна смерть вскроется, то электрического стула им не миновать. У американцев он снова в моде.

— Это делают не разработчики. Это делаем мы.

— Да кто такие мы?

Странный бандит взял паузу и тоже налил себе воды.

— Есть люди, Джим, готовые заплатить огромные, просто безумные деньги за убийство реального человека.

Я про игру сейчас говорю. Чтобы персонаж умер там, в онлайне, а игрок здесь в реале.

Кажется, я начал догадываться, о чем пойдет речь, и мне это очень не понравилось.

— Другие люди, то есть мы, даем такую возможность. Мы подкручиваем, — Вова усмехнулся, — да, прокручиваем — занятное слово, и игрок в капсуле полного погружения умирает, если его персонаж погибнет в игре. Капсула убивает мозг, она это может, если нужным образом настроить аккаунт игрока.