Бесконечность: Начало

- Попробую поговорить, - я перевел взгляд на существо, - ты ведь нас понимаешь?

- А то! - вдруг громко и отчетливо рыкнул он.

- Ты не волк… - Ален непонимающе уставился на существо, словно не понимая очевидности собственных слов.

- Наверное, нет, – зверь, казалось, насмехался над своим охотником. Его легкий оскал действительно напоминал улыбку.

Своды пещеры вздрогнули, будто от неожиданности. С потолка в свете кристаллов струйками вилась пыль. Из прохода сквозь болезненный визг пробился глухой тяжелый рев.

От знакомого звука по спине пробежал холодок. Я понял, что скоро будет уже не до зверя.

- Зук! – я рванулся к каширу и едва успел выдернуть его с прохода, как оттуда, давя под собой замешкавшихся кротолюдов и переломав сужавшиеся стенки пещеры, в зал вылетела огромная туша. Копатель жадно принюхивался, водил безглазой мордой, выискивая добычу. Когда гномы, докопавшись до обитавших в глубоких недрах гор кротолюдов, ощутили на себе голод тысяч пещерных тварей и попытались перекрыть проходы, ведущие к глубинным копям, они впервые столкнулись с копателями.

Огромные, в холке в высоту часто превосходящие гномов, они пробивали себе путь сквозь породу толстыми передними лапами с огромными прочными когтями, пусть медленно, но продвигаясь вперед при помощи коротких задних. Шкурой копатели внешне походили на кротолюдов, хотя кожа первых была многим толще и защищала даже от стрелометов. Именно из-за этих тварей оборона гномов в Кентлфарте была смята и разорвана: подземные коридоры трудами копателей превратились в «каменный сыр» с множеством новых ходов, из-за чего приходилось оборонять их по всей длине. У гномов не хватило на это сил.

Появление этой твари сулило нам как минимум большие неудобства. Ведь помимо одной огромной и очень злой туши зал начал потихоньку заполняться прущими из открывшегося прохода кротолюдами. Мелкими перебежками они приближались к нам, не решаясь напасть, но собирались в кучу и уже злобно пищали на нас, скаля зубы. Стая тварей отрезала нас от зверя, который уже принял на себя первые нападки кротолюдов, насаживая самых смелых на когти и расшвыривая их по стенам.

- Зук, они не должны выбраться наружу, – холодным громким голосом я обратился к каширу. Тот сразу все понял и отпрянул к сужающемуся выходу из зала, повторно раскручивая перед собой клинки.

Через несколько мгновений мы с Вюйном отбрасывали все более наглеющих тварей. С противоположного конца зала донесся яростный рык и целый хор визгов.