Бесконечность: Начало

Сначала он растерянно озирался по сторонам, но после его глаза наполнились смыслом.

- Нужно больше выпить… - лишь проговорил он.

- А вот это уже по мне! – вмиг приободрился Гильвес, - Мира, не заскучаешь одна?

- Свяжешься с женщинами – отрежу голову, - пообещала она в ответ с улыбкой на лице.

***

- Куда мы идем на самом деле? – живо поинтересовался Алай, как только мы вышли на дорогу.

- Во дворец, - не видя смысла что-то скрывать от Ханаса, ответил я.

- Кстати, как ее зовут? Я так и не вспомнил в тот раз.

- Катарина.

- Красивое имя…

Старая Железная улица не была слишком важной и многолюдной, чтобы перекрывать на ней движение лошадей в день праздника. Мимо нас с грохотом и пьяными криками пронеслась повозка, запряженная парой. Судя по громкому визгу, в кузове тряслось не меньше десятка взрослых свиней. На миг мне показалось, что возница, в широкополой шляпе и с голым торсом, был весь измазан чем-то темным, почти черным. Но я, мыслями уже находясь в центре города, не обратил на это особого внимания.

- Что у тебя с Элин? – похоже, Алай ничуть не стеснялся задавать неудобные и даже неуместные вопросы.

- Ничего… - стараясь сохранять показное равнодушие, ответил я.

- А с Катариной?

- Ничего… - мой голос был уже раздраженным.

- Тогда почему же ты мчишься к ней через весь город среди ночи?

- Алай, это не твое дело! – рявкнул я, но сотника это, кажется, совсем не задело.

- Хорошо, дальше я пойду молча. Но ты еще захочешь поговорить сегодня.

- Посмотрим! – дал я самоуверенный ответ.

Препятствие первое. Ворота и стража. Решение нужно было придумывать на ходу. На мой стук в дверь в открывшемся окошке появилось сонное лицо молодого гвардейца.

- Кто здесь? – напряженно спросил он, явно не ожидая увидеть ночью два незнакомых лица у ворот.

Я без лишних разговоров показал ему удостоверение.

- Истребитель… вы что-то хотели? – голос гвардейца вмиг стал куда учтивее, но на вопрос ответить надо было.

- Да, я… прошу прощения за наше позднее появление, но мы с моим другом… кое о чем поспорили, - я выдумывал на ходу, стараясь избегать откровенных глупостей, - что… в библиотеке не найдется книги о… летающих городах Тол-Баларада! Мы бы пришли завтра, но мой друг к тому времени уже уедет к Вратам.

- Нам никаких особых распоряжений не давали, - пожал плечами гвардеец, - так что, проходите! Библиотека открыта, но хранитель Ялес уехал вместе с верховным магом.