Рождённая в Начале

Страх охватил всю деревню. Он одурманил каждого. Чудовища, горящие дома, мёртвые дети, неурожай – всё это появилось перед глазами людей.

Спустя минуту возле клетки не было никого.

Девушка снова отключилась…

Топот копыт. Удары кнутом. Звяканье доспехов.

Венефика открыла глаза.

В надежде девушка тут же взглянула по сторонам. Она всё ещё была в клетке. «Это не сон… – подумала Венефика и тут же захлюпала носом. – За что мне это!»

Она была уже далеко от деревни. Леса, окружавшие её селение, были позади. Послышалось кваканье лягушек.

Запахло озером. Впереди показалась водная гладь. Дюжина уток, барахтая короткими лапками, плавали туда-сюда, наслаждались водой и всякой всячиной, плавающей там. Рыбки то и дело выскакивали из воды и ловили невезучих букашек, а их в этот короткий момент хватали шустрые озёрные чайки. 

Девушка задумалась и вспомнила о языческом предании, которое рассказал Вильям, о своём ужасном сне и о том, что случилось в её комнате ночью. «Неужели это предание действительно сбылось? Ясно почему он так встревожился, когда узнал, что мой день рождения сегодня.

День рождения… Рождённая в начале. Что бы это могло значить?»

Вдалеке показался город. Венефика догадалась, куда её везут. «Только не в монастырь!» – подумала девушка. Она начала метаться по клетке, кричать, бить по двери и молить, чтобы её выпустили.

Повозка остановилась. 

Из ниоткуда появился рыцарь. Он ударил мечом по решётке, в том месте, где стояла девушка. Венефика в страхе отпрыгнула на середину клетки.

К ней подъехали ещё три рыцаря и инквизитор. Рыцари обнажили мечи. Лорд был в гневе. Один только его взгляд заставлял дрожать. На лице его смешалось презрение и злоба.

– Ты не обычная ведьма.  – сказал он. – Обычные ведьмы не расчленяют. Они лишь заколдовывают своей красотой мужчин, а потом забирают у них всё: душу, деньги и счастье. А ты… ты действительно опасна. Что ты такое?

Венефика дрожала и молчала. «Не делайте этого, отстаньте от меня! Я не хочу убивать…» – молила про себя девушка.

Её глаза вновь заслезились.

– Что ты такое?! – рявкнул инквизитор.

– Я не знаю, – промямлила девушка. 

– Что, ты, такое?

– Я не знаю!

– Отвечай, тварь!

Девушка завизжала. Крик был настолько пронзительным, что рыцари и инквизитор схватились за уши, кони встали на дыбы и сбросили их. Возница заорал, бросил вожжи и убежал в сторону озера. Лошади взбесились, понеслись на обочину и завезли повозку прямо в яму.

Венефика больше не могла удерживать ярость.