Ночь опрокинутой Луны

Мотает головой и норовит сбросить. Ну, нет, с хозяином твоим справилась и с тобой управлюсь.

Темнеет быстро. Конь несется галопом, как и было задумано. Захочешь жить – научишься управлять лошадью. Со стороны тюрьмы раздалось несколько пушечных выстрелов. Очнулись! Еще один поворот и я у Большой реки. Нащупала на шее кожаный мешочек с драконьим яйцом. В пылу сражений я даже не пыталась представить себе встречу с грозным чудовищем. Что-то мне не по себе. Еще и ночь приближается. А медлить нельзя. Если не переберусь на тот берег сейчас –  меня поймают и всему конец.

Раньше был мост, сейчас его нет. Конь Гая фыркает, роет копытом песок, давая понять, что плыть он не намерен. Не нравится драконий лес? Оно и понятно, что там коню делать?

 Я еду вдоль берега. Где-то здесь мне повстречалась старуха. Осталось найти ее родственников. Вдруг у них есть лодка. Уж они-то знают, как перебраться на ту сторону.

Тихий всплеск, огонек приближается к берегу. Лодка, странная, словно собранная из остатков кораблей, потерпевших крушение.

Фонарь покачивается на носу. Старый цыган стоит в лодке, гребет длинным веслом.

- Доброй дороги тем, кто в ночи, - цыган улыбнулся, показывая ряд золотых зубов, - сегодня двойная плата, не спокойно, пушки палят.

- Коня возьмешь?

Лодка пристала к берегу. Старик вышел на берег, обошел коня, поцокал языком.

Возьмет, конечно. Лошадь для цыган – что для воина оружие. Никогда не откажется. Стоит, гладит коня по длинной морде, слова какие-то бормочет – не разобрать.

И конь присмирел. Словно понял.

Долго плывем. Никогда бы не подумала, что река такая широкая. Конь привязанный плывет рядом, глаза пучит.  Вродепротивоположный берег совсем близко, а что-то конца пути не видно.

- Течение, - словно угадав мои мысли, цыган улыбается и с любовью смотрит на коня, - животному трудно с ним справиться, вот и выбираю места потише. А тебе зачем на тот берег? Бежишь от кого?

- Дело у меня к драконам. Может, подскажешь, как их найти?

Старик перестал улыбаться.

- Они сами тебя найдут.

Я оглянулась. Погоня достигла берега. Всюду метались люди с факелами, что-то кричали, ржали кони. Издали огни были похожи на больших светлячков, которые кружат в воздухе, наталкиваясь друг на друга. Опоздали вы, ребята, слегка опоздали. Цыган затянул песню. Печальная, заунывная, она словно отталкивалась от темной воды и взлетала далеко к звездам. Ночь опрокинутой Луны. В эту ночь можно все. Да, именно все, и я сегодня в этом убедилась.