Катабасис

Уши начинают ловить звуки: тихие голоса, писк аппаратуры и шаги. Солен раскрыл глаза и тут же сощурился, невыносимо яркое солнце светит через окно прямо в лицо. Обнаружил себя на больничной койке, рядом стоит врач в белом халате и держит пустой шприц. Напротив на скамье сидит Кирия. Девушка в лёгком свитере, но рука покоится в повязке и прижата к груди.

– Привет… – Прошептал Солен и умолк, поражённый тем, как жалко и слабо звучит.

Будто умирающий старик или раненый ребёнок. В теле тягучая слабость, кажется, он и пальцем пошевелить не может.

Мелькнула паническая мысль, что парализован. Но нет, ноги чувствует, как и руки, просто ослаб. За стеклянной стеной палаты угадываются силуэты в форме стражи.

– Привет, – сказала Кирия, улыбаясь светло и с неловкостью помахивая рукой. – Как самочувствие, детектив?

– Честно? Хреново.

– Что-то болит? – Врач склонился над ним, начал щупать шею и оттягивать веки, рассматривая глаза.

– Чешется…

– Это хорошо, значит, регенеративная терапия работает.

 – С улыбкой пояснил врач. – У вашего организма сейчас считай второе рождение. Теломеры удлиняются, синтез стволовых клеток увеличен, а вместе с ним и множество других важных параметров. Конечно, могут быть побочные эффекты, но мы следим за этим.

– Это какие? – С тревогой пробормотал Сол, попутно пытаясь вспомнить всю цепочку событий.

– Ну, увеличение мышечной массы, роста, может борода будет расти быстрее…

– Ну, звучит неплохо.

– А ещё рак.

– Чего?!

– Всего. Увы, терапия действует разом на весь организм.

– А ещё какие есть?

– Да, подростковое либидо.

– Эм… а давайте на раке остановимся?

– А это уже, как организм отреагирует. – С улыбкой ответил врач, похлопал по плечу и, кивнув, вышел из палаты.

Солен перевёл взгляд на подругу, внимательно оглядел повязку на руке, свежие ссадины на лице. Вздохнул и откинулся на койке.

– Давай, рассказывай, что я пропустил.

***

Бронированный транспорт стражи мчится по расчищенной от снега трассе, сжатой белыми стенами столь высокими, что это уже почти туннель.

Поток машин почтительно сторонится, а мечущиеся над ними дроны цепко выслеживают любое подозрительное движение. Солен сидит в кресле одетый в толстую куртку с высоким воротом и плотные джинсы. На шее краснеет пластырь-стимулятор, от него по венам растекается бодрящее тепло, почти жжение.

Кирия сидит рядышком, будто пытается прикрыть от пули снайпера. Рядом с ней непривычно тихая Марта.