Последний экипаж "Белого кролика"

Последний экипаж "Белого кролика"

Михаил Цыганков

Пролог

О ледоколе "Николай Басков", земле Санникова, мамонтах и американо-советской дружбе.

Жарким летом две тысячи …цатого года российский круизный ледокол «Николай Басков» совершал туристический рейс по Северному морскому пути. 

Это был самый обычный, можно даже сказать, рядовой круиз. Приятная прохлада. Легкая музыка. Небольшие льдины. Греющиеся на них белые медведи. Толстые тюлени, ныряющие на безопасном расстоянии от медведей. Постоянно висящее над горизонтом солнце.

Парящие в высоте жирные гагары. Ни лютого мороза, ни многометровых ледяных торосов, ни валящего с ног ветра. Одним словом – кайф! Не работа, а отдых, за который к тому же платят немалые деньги. 

Именно так думал потомственный полярник, почетный член королевского и российского географического общества, ледовый капитан Митрофан Семенович Козодубов, когда, в один из прохладных июльских вечеров,его срочно вызвал в рубку вахтенный офицер. Если вас отрывает от приятных размышлений вахтенный офицер – это всегда серьезно, или для корабля, или для вахтенного офицера.

Поэтому капитан молча поставил на стол только что налитый  стакан чая с лимоном и отправился на мостик. 

Причина оказалась действительно достойной внимания. Прямо по курсу, у самого горизонта, в легкой туманной дымке, капитан увидел неизвестную, не обозначенную на географических картах атласах и глобусах российского и тем более китайского производства землю! Неизвестную землю в двадцать первом веке!  Митрофан Семенович опустил восьмикратный морской бинокль, потом снова поднес его к глазам, снова опустил, снова поднес  и, в конце концов, приказал срочно дать радиограмму в штаб флота.

 Вывалившие на палубу пьяные туристы сфокусировали зрение и, заметив загадочный архипелаг,  стали возмущаться, почему никто не запланировал для них экскурсию на такие живописные достопримечательности. В это время потрясенный морской волк замер на мостике, рассматривая в бинокль берег ближнего острова, на котором одиноко стоял едва заметныйв тумане… мамонт.

 

Еще бывалого капитана Козодубова очень обеспокоило и даже встревожило странное обстоятельство: корабельный радар упорно не хотел замечать новое географическое открытие. Он упрямо утверждал, что прямо по курсу суши вообще нет!

 Не было вокруг загадочных островов, битого полярного льда вокруг них, белых медведей, гагар и, следовательно, одинокого мамонта тоже.